益阳，打得如火如荼。
至少从表面上，或者外行人的眼中，这场战事打得是相当热闹。
可是随着时间的推移，许多人开始觉察到了其中的诡异。曹朋表面上不断向益阳增兵，但是对益阳实质xìng的攻击，却迟迟不肯发动这样一来，jī烈的战事更像是一场游戏，让坐镇临湘的刘备，感觉有些不妙。
曹朋莫不是，另有图谋？
沙摩柯在壶头山召集八千五溪蛮战士，浩浩dàngdàng开拔出来。
八千人！
听上去似乎并不是很多。
五溪蛮十余万族人，只有八千人参战？
可事实上，这八千人，已经代表了五溪蛮的全部精锐。十万族人，有多少老弱病残？又有多少未成年的孩子，还有那些不懂战斗的fù孺女人？如果刨除这些，五溪蛮真正的战士，可能也就是两万到三万人。沙摩柯一下子抽调出八千人，对五溪蛮人而言，已经是一个极限。
用老蛮王的话说：“沙沙，你带走的是五溪蛮的现在和未来。
如果刘皇叔将来能成就大事，五溪蛮说不得会有壮大的机会。可是如果输了，你就是一手断送了五溪蛮的现在和未来所以，到了益阳之后，你要多加小心，切不可以事事争先，给别人充当马前卒。有危险，先考虑保存自身。这八千儿郎是咱五溪蛮人立足荆南的根本。”
沙摩柯有没有把老蛮王的话听进去？
也许只有他自己清楚。
不过此时沙摩柯却是意气风发。
出壶头山后，一路北进，很快便抵达沅水。按照沙摩柯的计划…
他将率部顺沅水而下，直逼沅南。
一旦沅南遭遇攻击，则曹军必然慌乱。
到时候他扰乱了沅南的局面后，北进可渡水攻取临沅：南下可逍入雪峰山，与益阳遥相呼应。
如此一来，益阳之危自然而然便被解除。
这是沙摩柯的想法，同时也派人飞报刘备请他到时候设法配合。
这次出兵，若成功了五溪蛮人必然可以进一步发展壮大，成为整个武陵蛮的领袖。那时候，他也就是名正言顺的武陵蛮王！老蛮王的警告，他倒是记下了，却没有往心里面去。在他心里，曹朋不过是一个小娃娃何必如此紧张？如果遇到了自己，必取他项上首级五溪蛮大军浩浩dàngdàng行进，两日后抵达虬龙滩。
这虬龙滩，位于沅水的中上游。沅水在这里陡然两转，犹如虬
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