其实，郝摇旗原是准备一死的，他这人就是仗义，宁愿李自成亲自赏他一刀，也不愿背着李自成干偷偷摸摸的事，他当时对李自成言：自己只是因为吃不了苦，想到别处去活动活动，日后只要闯王竖起大旗，郝摇旗一定回来跟着闯王干。
要知道此刻正是李自成最困难的一个时期，麾下拢共也才数百人马而已，可郝摇旗部下就有七十余人马，且个个都是久经战阵的骑兵，打起仗来如旋风一般，是一股不可小视的力量。
当时，总哨刘宗敏等人都说郝摇旗忘恩负义，不能便宜了这种无义之人；还有的说家有家法，军有军规，郝摇旗平时就居功自傲，遇到艰难又不肯同心协力，常发怨言，现在又要哗变逃走，如果不加阻拦，就没法叫全军将士心服，所以他们都力劝李自成杀掉郝摇旗。
可李自成再三权衡之后，非但放他率领麾下七十余精骑人马离开，还从自己本来就不多的装备中，拿出二十匹战马、七十副盔甲、大刀送给了郝摇旗，另外又赠送了他四百两银子的路费。
这一切都大出郝摇旗的意料之外，当下感动得跪地大哭，当即表示：自己坚决不走了，死也不离开闯王。
李自成却反过来宽慰他道：“你还是去吧，这里暂时还算风平浪静，留下也没有许多事做，你到了外面反而还可以牵制一部分官军。再说你手下的将士吃不了苦，勉强留下反而不好。你还是带着你的人走吧，我们兄弟今日能好散，来日还会好合的。”
临别时，李自成又对郝摇旗说道：“你出去如果不得意，随时可以回来。”
李自成恩深义重地放走了郝摇旗，以怀柔政策处理了这一起本来可能发生的刀光剑影流血事件，而郝摇旗以后也果然不曾食言，再李自成杀出商洛山后，又回到了他的麾下。
不过，刘宗敏等老八队战将却一直对此事耿耿于怀，对郝摇旗的所作所为十分不齿，使得郝摇旗在闯营中隐有被孤立之态。