午时已过，天空的铅灰色云层终于被撕开几道缝隙，细碎的小雪渐次停歇，一轮略显苍白无力的冬日暖阳，试探性地露出半张脸，将稀薄的光晕洒向银装素裹的大地。然而，阳光并未带来多少暖意，北风依旧料峭，空气中弥漫的寒意反而因为雪停而显得更加清晰刺骨，仿佛能透过厚重的衣物，直钻入人的骨缝里。
对于眼前这场由洛阳宗室主导、排场浩大、旨在“彰显忠诚”与“祈福国运”的仪式，寂荣大师内心可谓毫无兴趣，甚至隐隐带着一丝不以为然。在他那“道法自然、率性而为”的佛理认知中，真正的信仰与忠诚，应发自内心，见诸行动，而非流于表面的繁文缛节与盛大表演。“心中有佛，则处处是佛国；心中有国，则念念系苍生。”他常如此想。像这般大张旗鼓地祭拜、祈祷，与其说是虔诚，不如说是试图用外在的仪式和排场去“要挟”或“讨好”上天，以期获得某种结果或认可，在寂荣看来，这多半是“无用之功”，甚至是舍本逐末。
因此，当一禅大师和众僧肃穆静立、等待“贵客”时，寂荣却像个闲不住的“多动症”患者。他百无聊赖地站在尚未完全融化的积雪中，高大魁梧的身躯不时挪动，厚实的土黄色袈裟下，手臂上似乎都起了鸡皮疙瘩。
他一会儿仰头看看被雪洗过略显清朗的天空，一会儿低头用靴尖无聊地踢着脚下的雪块，一会儿又侧耳倾听远处是否传来人声马嘶，目光四处游移，没有一刻能真正安静下来。他那与周遭庄严肃穆氛围格格不入的散漫姿态，以及脸上那副“何时才能完事儿”的不耐烦表情，让他看起来不像是德高望重的佛门大师，倒像个被家长强行拉来参加无聊典礼、浑身不自在的顽童。
已经出落成眉清目秀、身姿挺拔俊美少年的一显，如今懂事了不少，看着寂荣师父这副“不成体统”的样子，尤其是在这众目睽睽之下，只觉得脸上有些发烧。他悄悄绕到寂荣身后，拽住寂荣那略显陈旧的袈裟衣角，用力往下拉了拉，凑近了用只有两人能听到的声音，带着几分少年人的羞恼和无奈，小声嘟囔道：“大师！我的好大师！您身上是不是长蛆了？还是揣了只猢狲？在那里拱来拱去，没个消停！话说……咱们就不能有点儿‘大师’的风范吗？您不要面子，我还要呢！这要是传出去，寒枫寺主持在白马寺祈福大典上站没站相……多不好听啊！”
一显说着，还偷偷瞟了一眼旁边眼观鼻、鼻观心、纹丝不动的一禅大师和其他白马寺僧人，小脸皱成了一团。
寂荣对一显的“抗议”置若罔闻，反而像
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