家里的老苍头，才从对方前言不搭后语的讲述中，晓得了之前发生的情形。
却是恰好华州刺史裴虔馀奉旨迁任外镇观察使，却是不告而别提前出走。结果第二天士兵百姓闻讯全都逃进华山避祸，剩下城里一片空虚萧条，州城库房里只剩下尘埃和老鼠的脚印。
所幸好搜罗来搜罗去之后，居然在一家大户的粮仓里还有一千多斛陈米，张承范当即让军士们带上三天的粮食，才得以继续进发。然而一路上尽数是空荡荡逃亡之后村镇与驿馆。
当八月月初一，张承范等人率领军队抵达潼关，搜索草木茂密的地方，才找到村民一百多人，让他们搬石头，汲水，为守城做准备。
待到进了关城之中，张承范才有得到另一个噩耗，却是齐克让的军队都已经即将绝粮，士兵们斗志早已然时一落千丈。
而就在当天，黄巢的前锋部队抵达潼关城下，只见白色和赭黄色的旗帜交杂在一处，漫山遍野的望不到边际，令人心胆俱寒。
而在长安城中的大明宫附近，重新集结起来的神策军营地中，则是一片哭喊连天的局面；而在军城上望着这一切的宰相郑畋，则是面容扭曲气的嘴巴直哆嗦却再也没法说出话语来了。
而身在侧旁的飞龙使兼枢密使、八道招讨副使杨复恭，却是满脸尴尬与无奈的不知道该如何对他解释和明言了。
因为这些在京的神策军士兵，大都是长安富家子弟，贿赂宦官而挂名于军籍，以获得优厚的赐给，但这些人平时穿着华丽的衣服，骑着快马疾驰，凭借宦官的势力气焰嚣张，却从未参加过战阵；
如今听说要上前线与反贼对战，与神策军相关的人家里，到处都是父子相聚抱头大哭，或是家人拉扯叫喊连天的悲苦情形；
而就在昨夜里，就有人相继成群结队的越营墙而走，而看守和巡逻的军士甚至无法制止，又害怕事后的追责，于是也一起脱了袍服丢了兵器潜逃而走了。
天明后留下来的，还有许多是来自大户人家填补名册的奴仆，或是用金帛雇来居住在病坊的贫苦人代行；或者干脆就是无处可逃、无处可去泼皮无赖、恶少年，在临时充数。
这些人往往不懂得操持兵器，也难以背负沉重的衣甲。一站在营地中不但毫无阵型的队列可言，就连兵器也拿的七倒八歪，当场就露了原形。
因此所谓的京中后援军马，在这里就成了不择不扣的笑话了；郑畋甚至怀疑，自己若干将他们继续派遣出阵的话，只怕一走出京城的大门就会马上四散不
…。。