和朱元向红水河走去。当年段有曾将段玲藏于一处红柳丛中，想先去那儿看看，或许能找到一些蛛丝马迹。
红水河离高沟堡不远，不到半个时辰即到。八年多时间过去，河床上的植物似茂密、高大了许多，河水清澈，缓缓而流。段有和朱元在河床上顺流而行，走了许久，竟找不到当初藏段玲之处，上了崖岸，周围村庄亦似是而非。两人只好沿着河岸，一个村庄一个村庄打听，一直到天黑，无有半点收获。两人便寻了一无人院落过夜。其时凉州地界战争频繁，人口锐减，乡村到处都有无人院落，流离之人寻个落脚之处倒很容易。
第二天，两人到了凉州城。进城之前，朱元说，凉州城现属北凉国管辖，对进城之人盘查甚严，须得做些准备，他当年的熟人已不见，不知是战死了还是去了别处。遂先教段有说一种腔调怪怪的语言，让段有扮成从城北一百多里外武安郡来买草药的世家公子，他扮跟班。段有笑着用武安话问他为何要扮成外乡人，朱元也用武安话说他俩这般年纪的少年，若非世家或大家族公子，早已被抓了当兵丁，而凉州的此类公子大都有名有姓，故尔只能说成外乡人。
进城门时，守城兵士见段有二人面生，果然盘查得严些，好在已有准备，未遇麻烦。
进得城中，见人比想像中的要少，六、七岁的小乞丐和面目苍老的乞丐倒是不少，段有随手给乞丐们给了几个铜钱，就径直向原段府走去。乞丐们见了他这个善主，径自追随，到原段府后院外墙处，身后竟跟了三、四十个乞丐，惊动了巡城兵士。
就见一队兵士约七、八人快速追来，将段有、朱元二人围住。
领头的是个三角眼，喝问二人有意聚众，是不是想造反?朱元小时也和小乞丐们围追过善主，巡城兵士从未理睬过，怎的离开凉州城才两、三年，会如此这般?疑惑之下，一看三角眼神色，登时明白，忙从段有怀中解下一个装铜钱的小布袋，递给三角眼。三角眼这才脸露笑容，对段有说:“原来是武安来的陈公子呀，失敬失敬，你们快快离开，这太守府周围是不能逗留的。”说完将乞丐们轰开，带着兵士头也不回地走了。
原来这段府已成太守府。墙内就是段有一家当年住的小院，段有本想翻墙进去看看，但正如三角眼所言，此处巡查很严，过不多时，又有一队兵士过来，段有只得和朱元离开。
段有思忖一阵，决定去灵钧台。当年陈先生说出城后到灵钧台会合，八年多时间过去了，尽管希望渺茫，他还想去一趟。
遂和朱元
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