罪而恤典，妄图躲避惩处！今日连同冯三元、魏应嘉、张修德、顾慥一并问斩，杨镐传首九边，以振奋军纪！”
左战第一次下旨杀人，不免浑身痉挛，任凭底下如何求饶，他都视若罔闻。一个只顾自己逃命的主帅，不杀不足以安慰那些死去的英魂。明军要想在辽东挽回局势，除了前线将士用命，朝廷还要赏罚分明。他要用杨镐这颗人头重振军纪，用几个东林党的人头为李如柏和熊廷弼立威。
那熊廷弼纵然身经百战，也被小皇帝的杀伐果决所慑，跪在地下一动不动。左战心知光杀人是解决不了问题的，还要用对人。
“李如柏听旨，你本该以死报国，念及宁远伯的功勋不忍其绝后。朕命你即刻返回沈阳，收罗旧部，协助袁应泰退守锦州。”
李如柏本以为死罪难逃，如获新生，急忙叩头谢恩。左战心想李家在辽东养贼自肥，经常是出工不出力，朕怎么会信你。等到退回锦州朕就让孙承宗夺了你的兵权，交给登莱的袁可立处置。
“熊廷弼，当初神宗皇帝授你尚方宝剑替天子镇守辽东，你却居功自傲不知恭谦，遭人陷害错失良机。今日你又咆哮宫廷，亵渎天威，你可知罪？”
熊廷弼本就在和左战演双簧，磕头如捣蒜一般，心里对左战却更加佩服。