那些在樱花国体系内度过的漫长岁月，那些在异国他乡拼尽全力却换来冷眼相待的绝望，那些在生死边缘挣扎却只能独自吞咽的苦楚——此刻都像沉甸甸的阴云压在中桥心头。
是陈阳，在他最狼狈、最无助的时候伸出了援手。
那个在冰天雪地的萝北，递给他热汤暖身；那个在科美公司外，为他挡住那些恶意的流言蜚语；那个在他女儿病重时，毫不犹豫地垫付巨额医疗费的陈阳——成了压垮骆驼的最后一根稻草。
中桥的手指无意识地摩挲着膝盖，思绪万千。
如果将这卷《杜子美壮游诗》带回樱花国，或许能换来一时荣光和些许奖励，但那样的荣光又能持续多久？在那个等级森严、人情淡漠的体系里，他不过是众多棋子中的一枚，随时可能被抛弃，甚至被牺牲。
反观陈阳，虽然年纪轻轻，却展现出远超常人的能力和气度。更重要的是，他对自己，是真心的关怀。
这份对比，让他心底的天平彻底倾斜。
送字卷给陈阳，既是报恩，也是投资——为自己留一条后路，一条不会被轻易抛弃、不会被随意牺牲的后路。
陈阳安静地注视着中桥脸上变幻的神色，没有催促，也没有多问。直到中桥像是从某种思绪中抽离出来，缓缓吐出一口气，脸上浮现出一丝释然的苦笑。
“陈老板，”中桥的声音带着几分沙哑，却又透着几分真诚，“您这份情，我记下了。”
他将目光重新投向陈阳，眼底藏着几分试探，像是在等待对方的回应，又像是在给自己最后一点勇气。
陈阳只是轻轻点了点头，目光平静如水，却足以让中桥感到安心。
他将装好的两幅字卷轻轻推到一旁，指尖在红木盒盖上停留了片刻，像是在斟酌言辞。
“中桥先生，您的心意，我领了。”他顿了顿，目光扫过中桥略显疲惫的面容，“说回正事吧，上次在萝北，我拜托您留意小野正太郎的喜好，不知道......”
他刻意停顿，观察着中桥的反应，“是否有眉目了？”
中桥闻言，脸上的轻松瞬间消失，取而代之的是一抹凝重。他苦笑了一下，眉头紧锁，手指不自觉地敲击着桌面。
“陈老板，”他压低声音，语气中带着一丝担忧，“我回到科美之后，借着工作之便，确实跟不少与小野共事过，或者对他有所了解的人打听了。旁敲侧击，零零总总的信息汇总起来......”
中桥顿了顿
…。。