宋开元尴尬地笑了笑，笑容里带着一丝不易察觉的窘迫，像小鸡啄米似的点着头。他的眼神飘忽了一下，偷偷瞄了一眼耿昌，又迅速转向别处，仿佛在掩饰什么。实际上，这幅九如图，他的确私下里向耿昌请教过。当时，耿昌引经据典，滔滔不绝地讲解了半天，从诗经的渊源到画作的寓意，事无巨细，娓娓道来。只可惜，宋开元当时听得云里雾里，只记住了个大概，具体的细节早就忘得一干二净了。这会儿被边飞军一语戳穿，他脸上有些挂不住，却还要故作镇定。
边飞军看着宋开元那闪烁的眼神和不自然的微笑，心里跟明镜似的。他似笑非笑地瞥了一眼耿昌，又将目光转向宋开元，抬手一指，语气中带着一丝调侃：“哦，老宋，你也不知道啊？原来早就问过老耿了，在这儿跟我装大尾巴狼呢！”
边飞军的语气里充满了戏谑，像是在看穿了一个拙劣的魔术表演。宋开元咧开嘴，露出一个略带尴尬的笑容，像是被揭穿了小秘密的孩子。他连忙解释道：“你这话说的，咱不知道，不得问么？我以前可是个大老粗，上学的时候都在打仗呢！我这点文化都是在部队里学的，能有今天这水平已经很不错了！”
宋开元说着，瞟了一眼边飞军，语气中带着一丝不服气：“你上学的时候又在干什么呢？怎么不好好上学呢？”
边飞军听到这话，脸色顿时一沉，像是一块被点燃的炸药桶。他狠狠地瞪了宋开元一眼，语气中充满了无奈和辛酸：“你说的这不是废话么？你上学的时候打仗，我上学的时候家里连饭都吃不上！”
边飞军一边说着，一边用力地跺着脚，仿佛要将心中的愤懑都发泄出来，“我那时候天天在地里刨食，我得先活着啊！死了再有学问有什么用？”
边飞军的声音越来越激动，像是一把被压抑了多年的利剑，终于找到了释放的机会。
“我上学的时候，学校都不收钱，只要交一口袋棒子面就行。可是，就这样，我家都拿不出来！我得跟着长辈下地干活，养活家里那一帮等着吃饭的人！”
边飞军说完，长长地叹了一口气，眼神中充满了无奈和辛酸。宋开元听到边飞军的话，也不禁沉默了。他明白边飞军的苦衷，也知道那个年代的艰辛。他们都是苦过来的人，谁不想好好上学呢？可是，他们都没赶上好时候。
耿昌看着两人，也不再笑了。他伸手指着九如图，语气平和地说道：“行了，你俩就别抱怨了。我跟你们说说这九如图。”
“九如图，其九如，取自诗经中
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