两军交战，军情为先，五年的时间荆南从未停止过对汉军作战的研究，因二者之间交手的经验实在太少。恐怕五年前刘曹荆州决战之时孙策出兵相助是唯一的一次，那时他们的对手是汉军八大主力之一的烈火军！
孙策相助曹操是以策应为主，因此倒没有拼死相搏，不过那一次对阵烈火军的战力已然给小霸王留下了极为深刻的印象。主将指挥若定，各级将校令行禁止，士卒战力强悍经验丰富，全军配合默契犹如一人，几场交手下来孙策不愿相信却不得不承认平手相较之下汉军几乎可以做到以三敌四甚至更多，这已然是相当可怕的比例了。
双方的差距是全方位的,从普通士卒的身体素质到他们的兵器质量，从小团体的战阵配合到大战阵的总体协作，再到单兵战力、各级指挥及战阵经验荆南军无一不处在下风。就连周瑜亦不得不感慨刘毅善练精兵之名实是名至实归，当年击破刘表之时曹操军的战力已然令人佩服，亦成了他苦练追赶的目标，可再见汉军竟还要技高一筹。
因此这五年之间周瑜几乎是全部扑在柴桑大营苦练，汉军虽未动手可长江对岸精锐云集犹如一座大山压在荆南军的胸口，他们必须争分夺秒的去尽量缩小在两军之间存在的差距。主要目标还是针对对方步军，至于汉军威震天下令所有诸侯及异族丧胆的铁骑营公瑾却几乎忽略不计了，骑军方面的差距实在太大，荆南又缺少战马，还不如专心一处，换言之假如他们不能在长江一线挡住汉军的攻势，失败就是注定的事情。
五年呕心滴血的苦练，间中还有与江东刘备军的互相交流，曹操一去，孙刘两家便是唇亡齿寒之势。以刘备与孙策的眼光当然看得出来，二人亦有约定无论刘毅攻击哪一方另一方必定要倾尽全力相助，因此二者的交流很少藏私，且与荆南军相比扬州军拥有更多与汉军交手的经验。
桀骜不驯不怒自威的关云长，性如烈火酒量无对的张翼德，老而弥坚沉稳如山的黄汉升，这些大将都给周瑜留下了极为深刻的印象。但最让他欣赏也是惺惺相惜的还是那个儒雅出尘，飘逸若仙的诸葛孔明，能让那些名扬天下的大将言听计从的年青人本来就极不平凡。随着交流的深入周瑜更加认可诸葛亮的能力，亦会感叹刘毅的识人之名，当年诸葛还不及弱冠之时刘郎生便以奔狼之战的郭奉孝比之，其眼光何其精准也！
在诸葛亮的口中,刘毅的知人善用用人不疑才是他最可怕的地方，对此周瑜鲁肃都深以为然，汉地的人才兴盛才是其强大的根源。
一干英才汇聚
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