明净上山时脚步匆匆，下山时脚却像灌了铅一般。不过，这会儿倒是没人留意到她。山上的人随着一声‘朝廷派人来接收辅兵了’，呼啦啦的全往山下跑了。
不奇怪，一次性征召了几十号人，谁家都有沾亲带故的。明净提了提脚步，跟着众人快步下山。明方哥几个她还是要去送一送的。凌大哥突然走了，辅兵们也按计划要出发了。看来，真的要打仗了！
明净走到村口看到明玉便走了过去挨着，一起送家族的儿郎汇入被征召的辅兵奔赴西北大营。来经手接收他们的正是顾伯，他和里正一道核定本人，然后交给西北大营派来接收的人。
明净小声问明玉，“他们几时才能回来啊？”
“役期是三个月，但打仗的事谁说得准。没准就会延长，把以后需要服役的日子征用了。”这已经是好的了。搞不好，有没有命回来都不知道。
听明白她言下未竟之意，明净抿抿嘴。这里头有她的叔伯、堂兄，有一些虽然不是很熟，但她还是希望他们都能全须全尾的回来。还有凌大哥，她更希望他能够回来。将军百战死，壮士十年生。她可不希望自己才刚明白了心意，都没有机会告诉他。她不想要《白桦林》那样的悲剧。
送走了辅兵们，明净很沮丧的回家了。顾伯还要去下一个村子，所以只是匆匆打了个招呼就坐上马车离开了。
“明净”身后有人叫，她转头一看是马婶子，讷讷道：“婶子”
“别难受了，他们都会回来的。我也是才知道，老二昨天就已经跟着凌大人离开了。”
明净心道：走得这么急啊！辅兵们的离开倒是和之前说的日子差不多，可凌大哥怎么走得这么急？
她用力点点头，祈愿一般的道：“嗯，全部的人都会回来。桂嫂的儿子终究也会回来！”
马婶子想想儿子被抓壮丁十年不归的桂嫂叹口气，“万一她儿子回去找不到她呢？”
“打听来的消息当初他们村基本都出来逃荒了。桂嫂出来找儿子，早走一步。我爹倒是托人去当地官府知会过，和新的里正说了一声。她儿子只要回去了，应该是不会错过的。”
马婶子心道：那桂嫂儿子还活着的可能性就真的不大了。就算一直滞留军中，家里还有老娘在，好歹也会捎些银钱或者口信回去才是。
回到家里，封璟把她叫进去，看她整个人失魂落魄的忙问道：“没见到？”他压根没想过有人舍得拒绝他闺女主动的表白。
“嗯，他走了！要打
…。。