门。
一扇门通向未知，另一扇门则在门后藏着更深的黑暗。
苏尘看着那两行提示，神色没有变化。刚才世界记录中那些庞大的信息还在脑海里翻涌，关于造物主的传说，关于文明终点的猜测，关于候选者最终会走向何处，所有答案都残缺不全。
但有一点很清楚。
从他被列为候选者的那一刻起，他就已经不可能回到原来的位置。
“如果拒绝呢？”苏尘问。
月光微凉没有立刻回答。
那些悬浮的徽记忽然同时向前。恒星般的光芒压过长廊，黑色光斑则像一只睁开的眼睛，冷冷地注视着苏尘。
一道没有感情的声音穿透光幕。
“拒绝试炼，候选资格将被冻结。”
另一道声音紧随其后。
“造物主候选并不拥有任意选择的权利。”
第三道声音更直接。
“接受试炼，是你唯一合理的选择。”
苏尘抬起眼。
“合理？”
“候选者必须接受评估。”
“谁来评估？”
那些声音出现了短暂的停顿。
黑色光斑微微收缩，仿佛对这个问题并不满意。随后，它们给出了一致的回答。
“高等文明联合观测体。”
苏尘轻轻笑了一声。
那笑意很淡，落在空旷的长廊里，却比任何反驳都清晰。
“所以，你们不是来征求我的意见。”
没有回应。
“你们只是先替我把结果写好，再通知我签字。”
恒星徽记骤然亮起，炽烈的光线扫过苏尘身侧。数据库的地面浮现出密密麻麻的裂纹，像有某种无形的力量正试图把他的脚下空间强行切开。
“候选者无权质疑联合秩序。”
苏尘的手掌依然按在圆盘上。
“我质疑的不是秩序。”
他抬起另一只手，指向光幕上的两个选项。
“我质疑的是，你们凭什么认为这两个选项之外，没有第三种可能。”
这一次，沉默持续得更久。
远处的光幕开始闪烁，