器械再精妙，终究仰人鼻息、受制于人，绝非固本长久之策。我正有此意，来日便召集巧匠，参究形制法度，拆解摹造，务求自力更生，自制自用！”说着他看了眼李洛由，“到时只怕还要劳烦你。”
“阁老高瞻远瞩，学生自当效力。”李洛由应了一句，赶紧把他最关心的问题提了出来，“另有一件要事，还想请阁老指点。”
“何事？”
“朝廷新设信票局，命田戚畹督办，在各地摊派信票。下官的辽海行，在京师已认了三万两，到的天津才知本地又被摊了一万两。”李洛由说到这里，叹了口气，“学生虽是商贾，但也知道朝廷用度紧张，军饷匮乏，为国分忧是分内之事。只是这信票的办理，未免有些……”
他没有说下去，但意思已经很明白了。
徐光启沉默了片刻，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深深的忧虑。
“信票的事，老夫也知道。”他缓缓说道，“陛下下中旨设信票局，绕开了户部和内阁，老夫这个天津巡抚也是事后才知道的。田弘遇此人老夫不好多说什么，但信票这东西，若是用得好了，倒也能筹到些银子；若是用得不好，只怕又要重演万历年间矿使税监祸乱天下的旧事。”
这话听多少有些避重就轻了。所谓信票，等同变相的大明宝钞。照这般情势推演，迟早难逃沦为废纸的下场。徐光启虽不通后世经济学理，不知通胀名目，却深谙历朝治乱之理：但凡王朝末世飘摇，朝廷总要靠铸劣钱、滥发虚钞、虚值大钱搜刮民间财货。这般饮鸩止渴的盘剥，其祸根流毒，比往日的矿使、税监还要酷烈数倍。
“阁老所言极是。”李洛由微微颔首，神色凝重，“只是晚生忧心，这信票不过是开端罢了。田戚畹和办差的中官们一旦从中尝到甜头，日后必定变本加厉、愈发无度。长此以往，商贾被层层盘剥，不堪重负，只能纷纷收摊闭市。南北商贸一旦断绝流转，市井萧条，到头来朝廷赖以支用的赋税财源，反倒先自枯竭了。”
“你担心的，老夫何尝不担心？”徐光启叹了口气，“但老夫如今能做的，就是在天津这一亩三分地上，把屯田和练兵的事办好。朝廷的事，老夫说话也不顶用了。”
李洛由听在耳中心中亦觉凄凉。他知道，阁老虽然身边有一个奉教人士组成的小集团，但是基本被排斥在朝堂主要势力之外，虽说深受皇帝的信任，但是年老体衰加之奉教的背景，在朝堂上的影响力非常微弱。
若无权力，莫说除弊布新，便是要维持朝局
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