惜姑姑又道：“要回答说：“是。”我虽身份卑微，可你们一旦进了宫，都与我们一样，是替王爷、王妃办差做事的，再不是谁家的小姐，谁家的夫人。要知道，能住在宫里的，皆是真正的皇亲显贵，要随时注意自己的言行。”
几人忙答应：“是。”
来到住处，房间不大，有张工作桌，和一副绣架。
惜姑姑声音放和缓了些道：“你们以后就住这里，条件自然比不得你们府里，同住一室，为得是好生办好王爷、王妃的差事。你们的行李，随后会有人送过来。你们先安顿一下吧。”
想了想又道：“你既是苍江大爷的徒媳，我少不得多关照你一句，你们芳菲渡一套绣衣价值几何？”
片片道：“一套上好的华服，重工刺绣，内外上下七件，包括里衣两件，中衣或襦裳两件，绣袄一件，外衫一件，绣鞋一双，共七八十两。”
惜姑姑道：“你们以为七八十两，已然比别家一二十两的强太多，可是宫中一套华服，内外上下七件，有一套被选中便是二百两，图稿另加一百两。”
几人都张大了嘴巴。
惜姑姑道：“所以，看好自己的绣工、手艺和绣稿，这种地方使什么手段的人都有。”
片片忙微微行礼谢过。惜姑姑点了点头，转身走了。
第二天，全体应招前来参加甄选的共有六家，每家四人。水流花也带着一个丫鬟，全部进了前厅。
一个管事姑姑道：“我知道你们之中有的是为着报效鸿王，有的是为着自己的手艺更精进，家中买卖更上一层楼，自然也还有只想进鸿王宫逛逛看看的。不管你们为着什么，都得先过了我这关，能进王宫的只有三家。这半个月便是你们进王宫的最后机会。规则很简单，每家做一套宫宴华服。完工后，宫中会来人挑选出最好的。”
惜姑姑道：“你们随我来库里选衣料和绣线。一家一家进来，不可翻乱了。”
水流花原本紧紧跟在惜姑姑后面的，这会儿却往后退了退，一直等到片片她们拿了衣料，她才进去。竟然也拿了和片片她们一样的衣料。
之后的日子就单调没有什么悬念了，大家都在自己的房里，努力完成参加考核的作品。
两位管事会不时进来看看进度。片片便问惜姑姑：“宫宴究竟是什么样子的？什么场面？多长时间？参加的人都做些什么？”
惜姑姑道：“我在宫里的时候也只伺候过一次宫宴，是在鸿王宫正殿，宾客分坐在大厅两
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