曾几何时。
北边境行省的深处，坐落着一座名为班德拉的城邦。
它高耸在海拔数千米的群山之中，四周环绕着陡峭的悬崖峭壁和险峻的山脉，形成了一道天然屏障。
冰天雪地的苍茫世界里，永恒的风雪交织，冷冽的寒霜呼啸。
班德拉城南方数千米的雪原上，天空絮絮飘落的雪花如一群群轻盈的精灵，翩翩起舞，或飘向广袤无垠的大地，或没入深不见底的山崖沟壑。
黑色魔界月影狐狸拉着的雪橇划破了这片宁静，在洁白无瑕的雪地上留下了醒目的金色烈焰痕迹。
“到了。”
兰奇驾驶着的雪橇在一片冰封的湖泊边缓缓停下。
湖面光可鉴人，完美地倒映着苍白色的天空。
湖畔矗立着几棵参天大树，枝干形同盘龙，上面积满了厚厚的白雪，披上了一件晶莹剔透的琼花披风。
随着雪橇的停稳，两道身影从车上跳了下来。
“根据时间推算，调查团比我们早出发许多，如果路线相似，理应或多或少能在途中打探到他们返程的行踪才对。”
兰奇一边吩咐猫老板收起便携式的高耐久雪橇，一边若有所思地望着远处的城池自语道。
茫茫风雪中，班德拉城变成了雕刻在冰原上的深灰色巨像，屹立不倒，漫天飞舞的雪花落在钢铁铸就的高耸城墙上，却始终无法将它染白分毫。
本以为看到大型城邦会轻松许多，但眼前这座班德拉城散发出的森严气息，比帝都赫尔罗姆还要压抑百倍。
即使尚未靠近，依然能清晰地听到城中传出的帝国军乐声，在呼啸的风雪中这段旋律显得格外嘹亮，与赫尔罗姆魔能轨道车站的管弦乐有几分相似，细细聆听又能发现其中诸多变调，那是一段无法回归轻柔与平静的恢宏乐章，永远无法解脱，无法走向天堂。
“你喵的，别走剧情了！”
猫老板看着兰奇那沉浸式体验的模样，收着雪橇并骂道。
这家伙就连当时的台词都要煞有介事地念一遍。
“在出发前我早已做好了保护你的准备，只要我还活着，你就死不掉。”
西格丽德也向兰奇承诺道，她还特地和兰奇保持着少许距离。
因为这时候他们的关系还没那么熟络，只是一路上玩得很开心。
猫老板：“……”
“你们兰奇族是这样的，互相娶互相嫁，外人受不了你们，你们也受
…。。