羊群顺着山间小路往上走，啃食着路边的青草，时不时发出“咩咩”的叫声。张宝路跟在后面，手里拿着鞭子，眼神随意扫着四周，提防着羊跑丢，或是踩到山里的陷井。走到半山腰时，头羊忽然停下脚步，不肯再往前走，还不安地刨着地面，发出低低的惊叫声。后面的羊也跟着躁动起来，挤在一起，不敢靠近前方那孔废弃的窑洞。
那孔窑洞藏在一片茂密的酸枣树和灌木丛后面，不仔细看根本发现不了。窑洞年久失修，洞口塌了大半，只剩下半人多高的缺口，上面爬满了藤蔓，黑乎乎的洞口像一张紧闭的嘴，透着一股说不出的荒凉。
张宝路心里犯嘀咕，往常放羊也路过这里，羊从来没有这么反常过。他皱了皱眉，往前走近几步，想看看是不是有什么野兽躲在里面。刚走到窑洞附近，一股浓烈到让人作呕的臭味猛地钻进鼻腔。那味道又腥又腐，混杂着泥土和霉气，呛得他当场捂住鼻子，弯下腰剧烈咳嗽起来。
那不是野兽尸体腐烂的味道，也不是山里烂掉的野果、枯枝的味道。张宝路活了五十多年，在山里待了半辈子，一闻就知道，这是人死了很久之后高度腐烂的味道。
他腿一软，差点瘫坐在地上，强压着心里的恐惧，壮着胆子拨开挡在洞口的藤蔓，往里面瞥了一眼。窑洞里面光线昏暗，空气浑浊，那股臭味更浓了。借着微弱的亮光，他隐隐约约看到窑洞最里面的地上，躺着一具已经高度腐烂的男性尸体。
尸体已经不成样子，皮肉发黑溃烂，轮廓模糊，周围爬满了虫蚁，地上散落着一些不知道是衣物还是腐烂组织的碎片。张宝路只看了一眼，就吓得魂飞魄散，转身就往山下跑，连羊群都顾不上了。他一路跌跌撞撞，连滚带爬，嘴里不停念叨着“死人了、死人了”，慌慌张张跑回村里，第一时间找到了村支书。
村支书一听这话，脸色瞬间惨白，不敢有丝毫耽误，立刻拿出手机拨打了报警电话。电话里，村支书声音颤抖，把发现尸体的位置、情况简单说明，强调尸体在半山腰废弃窑洞内，已经高度腐烂，疑似非正常死亡。
报警电话一层层传到市刑侦支队。
支队队长陆川正在办公室梳理前一起案件的收尾材料，接到指挥中心转来的警情，脸色立刻沉了下来。深山窑洞、高度腐烂男尸、无目击者、无明确身份——这种现场，往往意味着线索少、难度大、侦破周期长。
他没有丝毫犹豫，立刻起身，抓起桌上的警帽和对讲机。
“通知全队，出现场。”陆川声音
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