远和周南二人用了多半天，把两家都打扫了一通，又按高芸的吩咐，把旧的、坏的、不用的物事都丢出去扔掉，重新规整一番，按高芸的说法就是“除旧布新”，这才去向高芸卖弄，高芸见洒扫干净了，便又拿出两对桃符和两对虎头，还有红纸剪纸，让二人把两家都张挂了。高远手拿拿着虎头牌子，嘴里嘟囔着道：“大郎能上山打得真虎，却要这唬小儿的有何用？”高芸哄着高远道：“家家都要如此，保佑我们平安如意，要好生挂上，不可马虎。”高远只得和周南二人又将两对桃符和两对虎头分别挂在两家门外。周南又将大红剪纸展开，原来是两叠红纸上剪的五福临门和年年有余的图案，每张红纸都是一尺见方，中间的图案虽然刻画简单，却是栩栩如生。周南不禁夸高芸手巧，高芸微红着脸，请周南将四间窗户上都贴了。高远家一排三间，两侧各是兄妹二人卧房，中间是正屋，加上周南那个院子住的房间，一共四间。贴完剪纸，高芸又拿出两对红纸糊的灯笼，插在两家门外。高芸这才放了二人，周南四处看看，只见院子里外洒扫干净整洁，门窗焕然一新，屋子内高芸还特意插了些腊梅，不时浮动着阵阵幽香，窗户上红色剪纸映衬的屋内变得喜庆，一下子有了过年的气息。高芸又准备香花火烛，晚间供神之用。
刚收拾好，，高远、周南二人在门口，远远便见老郑头提着物事从周南住的院子的墙边走了过来。
高远哈哈大笑道：“这老郑头也忒多礼，我等乡里多年，过个年，也不须送甚礼啊？”老郑头撇撇嘴，也不答话，待走的近了，才说道：“老儿我孤身一人，甚是孤单，思来想去，这寨子里就是大郎对我脾性，大郎也是一人，故而老儿特来与大郎结伴过除夕，却不想桃符挂了，却是无人。果然就是在这里了，哈哈。”
周南接过老郑头手里的酒坛，放到屋里，高芸见老郑头来了，对高远、周南说道：“既是郑大夫来了，快请屋内用茶，你二人都歇了吧，陪郑大夫说话。”
老郑头也不客气，对高芸道：“除夕夜，不知高小娘子有甚好吃食？”
高芸笑着道：“今夜吃饺子，你且屋里坐。”老郑头便被高远二人拉进去了。走入中间的正屋，只见屋内是焕然一新，屋内门口右侧是一张四方桌子，四下里几把木椅整齐摆放，桌子上放着杯盏盘碟，都是簇新，窗棂上也贴了对儿红纸剪做的五福图。正对门口挨着墙，却是一副长案几，案几上摆着几个香炉，墙上挂着一副观音大士神像，旁边还有几贴神位，香炉里都燃着香。案几两侧是一对长颈青釉花瓶，里面
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