里两头跑来跑去，晚上还得挑灯夜读，着实有些辛苦。章清亭劝了他几次，他却不听，“现阿礼金宝几个老伙计都得照管马匹出门干活，我要再不去，就你们几个丫头小在那儿，如何使得？等马场里的房全弄好了，你就是让我去，我也不去那儿管事了！”
章清亭微微一笑，有秀才在，自己确实省了不少力。算了，男人本来就该顶天立地撑起家业的，也就这几日，那便随他去吧！
正说着家事，小玉忽地过来报讯，“李公来了！”
莫不是亲事定了？夫妻二人面上俱是微笑，赵成材出去招呼。
客厅里，却见李鸿面上并无喜色，相反还愁眉不展，这是怎么了？赵成材收回嘴边的玩笑话，关了门才问，“鸿，这是出了什么事么？”
李鸿面有难色，踌躇半晌才道，“成材，能不能麻烦你们再辛苦一趟，打听下出了什么事？”
原来他们家早些日请媒婆上门提亲，并送了庚帖八字后，却如同石沉大海，沓无音信。过了这些日，贺家今儿才打发人来回了个话，说是算得贺小姐今年流年不利，不能结亲，还望李家这边另择良配云云。
李鸿又不是傻，当然知道是人家不同意了，若说今年不好，明年完婚也是可以的，如此推搪，莫不是其中有了什么误会？“我们也是非要结这门亲事不可，只是想知道到底是为了什么！”
他还不好说起他爹在家里发了脾气，李老爷得知后非常生气，“他们家若是另拣了高枝，那也就罢了，好歹言语一声，也比打这闷葫芦强！”
这样无端被拒，确实是让人有些心中不快。赵成材皱眉沉吟，这样的事，让他们怎么好去问呢？
忽地小玉又来报，“秀才大哥，贺家大爷来了！就在前厅，要见您和大姐。”
这还当真热闹了！赵成材忙问，“李公来的事，跟他说没？”
小玉摇头，“只请他在前头坐下了，张大叔在陪着呢！”
这便瞧出章清亭调教人的功力了，她曾经把这些接人待物如何应对一一跟家人说起，哪些该说，哪些不该说，纵是不那么机灵之人，只要记着照做便不会出错了。
此时就给赵成材省了不少麻烦，他一指客厅屏风，“鸿你就在那后头躲一躲吧，恐怕他要说的也是你们的亲事，你正好也听一听。”
虽说君不听人私语，但此事关系自身，又是经过允许，也顾不得嫌疑，李鸿便躲进屏风之后，赵成材命小玉把给他二人刚上的茶撤下，再把章清亭请了下来，先支会
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