里卡给完全包围了。这座城市因为有着资源极其丰富的水银矿，人口非常不少，光半岛人就有五千多，其他的梅斯蒂索人、印第安人加起来甚至是其十倍，算得上是智利中南部的一大重镇了。
比亚里卡开采出来的水银通过骡马队输往查尔卡斯的波托西银矿，供当地人提炼白银，是查尔卡斯检审法院区的第一大水银来源。此外，该城附近还有一座小型铅矿（伴生少量黄金）、一座中小型铜矿、两座小型银矿以及数座硫磺矿，资源禀赋相当不错，地位也非常重要。因此，当东岸人设立了这几座监狱垦殖区后，虽然早有心理准备，但西班牙人还是慌了，第一时间通过驻东岸大使提出了抗议。
东岸外交部很好地安抚了西班牙人。他们保证不会影响这些矿产的正常生产、运输、销售，承认西班牙方面对这些矿产的所有权。如果西班牙人愿意出售矿产和食品的话，东岸人会大加采购，总体而言态度比较不错。
西班牙大使听到这里虽然像吃了苍蝇一样恶心，但对于东岸不动那些矿还是比较满意的。若是没有了水银，波托西银矿的生产会受到巨大影响，那样马德里本就紧绷的财政会瞬间破产，欠荷兰人的钱大概率又要赖账了，这简直就是个灾难。如今东岸殖民者虽然侵占了不少土地，但最重要的水银矿的生产没受到影响，那么就这样吧！似乎也没什么太好的方法了，视而不见吧！
就这样，沟帮子监狱等六个垦殖区很快就开设了起来。在前期，他们甚至还从比亚里卡城的西班牙人那里购买了大量的食品，这为他么熬过最初的困难时期发挥了极大的作用很讽刺是不是，当地的西班牙人虽然看不惯东岸人无理强占土地的行为，但在有生意可做的情况下依然不会放过，功利到了极点。
从瓦河到最北面的虾蟆河监狱监狱，支线距离就有一百公里，说起来，这又是一两万平方公里了，且多是好地。到处都是森林、矿山、河流、湖泊，也有大量可种植粮食的平地，气候还不错，绝对是一块膏腴之地了。更别提，其近海还有几位丰富的渔业资源了，这笔财富同样不可小视，西班牙人不珍惜，就只能由东岸人来开发了。
而除了资源外，上述六个监狱垦殖区的地理位置也非常妙。它们东面的安第斯山脉比较“单薄”，山间也有大段大段的峡谷、河谷，通行比较方便。而在山的另一边，则是芦荡河流域，经济还算不错，早些年就有大量商人从定难县出发，穿过山间孔道抵达智利一侧做生意。现在羊毛运输专线铁路北线通车了，商品在盐城港上岸后，可以快速、廉价
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