现在登莱城市居民主要使用煤球来做饭、烧水，成本并不比购买柴火贵多少。而在广大农村地区，使用蜂窝煤的还很少，他们主要使用收割后的农作物秸秆作为燃料，并不会额外花钱去购买蜂窝煤。当然也有少部分富裕的农民喜欢使用蜂窝煤以标榜自己的身份，但这就是另外一回事了。
墩子和父亲吃完午饭后，几乎没有休息，就又立刻投入到了工作之中。他们的房子就在一条街道边上，外面时不时有人和车辆经过，但丝毫没有影响到正在院子里埋头干活的两人。期间，两人拿出一袋烟丝，抽了几口解解乏，这也是作为中产阶级特有的享受标志了：烟草、酒及含糖饮料。
下午五点多的时候，一群十岁左右的小孩成群结队放学了。县城只有一所小学，下午五点放学，因此这群小孩大概是走了足足半个小时才到这里的。烟台县城及近郊有政府经营的街车公司，但几乎没有学生乘坐，因为这对家长来说属于不必要的开支。不过这并不意味着街车公司生意惨淡，事实上还是有很多成年人乘坐的，因为方便。
墩子父子二人就这样一直忙活到夜幕降临才暂时歇了下来。吃完还算不错的晚饭后，他们没有急着休息，而是将东西搬到了门口，借着街道上刚刚亮起的一盏煤气灯，继续加工起了零件。
煤气灯是东岸煤气公司安装的，属于市政工程项目，由烟台县政府买单。普通居民同样可以申请在家中安装煤气灯，但那需要额外收费，愿意的人并不多。东岸煤气公司的人曾经努力推销过，但除了部分政府官员、商人愿意在自己家里安装煤气灯以提高生活质量外，大部分人对其并不认可。就像墩子家这种有手艺的中产阶级，也没有选择安装，这不仅仅是钱的问题，也是消费观念的问题。在这一点上，远东地区和本土还是有一定差异的。
不过可喜的一点是，随着时间的推移，煤气灯安装的户数会越来越多，这从东岸煤气公司烟台分公司的数据统计上就可以看出来，虽然速度还是慢了一点，但这是个良好的趋势，不是吗？
“爹，你说朝廷要是又和西边的鞑子开仗了，咱这生意还做得下去吗？”在一天的活计临近尾声时，正在抽烟的墩子突然问道。
父亲被问得一愣，随机用略带迟疑的语气说道：“兴许吧。不过谁喜欢打仗呢？又花钱又死人的。”
他早已经过了那个热血的年纪，曾经的豪情壮志已经被日复一日的柴米油盐给消磨得一点不剩。现在唯一关心的，大概就是明天能挣多少钱，家里花费够不够用了。两个儿子、
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