火车在横塘县白鹿乡车站停了下来。在这里，火车需要加水、加煤，同时车上的许多物资也将被卸下，一些燃料会被装车，另外人员的上下车也很频繁，总之还是非常忙碌的。
毋庸置疑，白鹿乡火车站是一个大站，甚至比前一站横塘镇车站还要大。在这里，一条通往西边开远县的铁路支线早就开通，源源不断的煤炭从西边运来，然后输往周边各处，成为工业用煤、居民生活用煤的主要来源。
经济发达、人口稠密的东岸大草原，即便经过东岸人多年的植树造林运动，森林覆盖率仍然很低，木材资源一点都不丰富。当然法律也不允许随意砍伐树木，更别说砍了后做燃料了，这种低端的利用方式在东岸大草原上是严厉禁止的。因此，本地的工业和生活燃料就全靠从外部输入煤炭、蜂窝煤来解决了。
成纪煤矿是全东岸最大的煤矿，无论是储量还是开采量，都远远超过平安煤矿、铁岭煤矿、黑山煤矿、黑金岛煤矿等东岸正在运营的成熟煤矿，盈利多多。目前该煤矿由新成立没两年的煤炭部管理，而这也是煤炭部旗下仅有的两个自营煤矿之一，另外一个是黑金岛煤矿。
这里不得不提一下，因为东岸早期的经济惯性的影响，国内开发最早的几个煤矿的所有权都不在煤炭部手里。如铁岭煤矿在铁岭重工联合体手里，平安矿务局是平安煤钢联合体的下属单位，黑山煤矿则归黑山工业公司所有。至于开发最早的塔城煤矿嘛，那是地方政府的，与东岸本土关系不大。
所以，这个新成立的煤炭部其实也蛮苦逼的，手头就只能管着一南一北两个煤矿，看起来有点寒酸。不过好在成纪煤矿的储量甚大，即便在三百年后依然是一个世界级的大煤矿，虽然煤炭质量不咋地，燃烧热值低、灰分大、含硫量多，但到底是煤不是？海军固然看不上，有些挑剔的工业部门也看不上，但就取暖做饭、烧锅炉而言，却没什么大问题，因此在数次扩大生产规模后，成纪煤矿的利润总额稳步提高，在国内商业用煤市场上占据了最大的份额，使得煤炭部手头的资金开始慢慢多了起来，可以有钱在国内兴建各个煤炭仓储基地，可以在国土范围内大规模勘探，可以开始进一步的海外扩张。
以后者而言，目前煤炭部正在南非东海岸进行投资。他们不但在义阳湾一带投资兴建大型露天储煤基地、洗煤厂、蜂窝煤厂，同时也在积极招募人手，勘探矿区，并竞标拿下采矿权。考虑到如今煤炭采掘业需要牌照才能进入，私人投资者也必须组成联合体才有运营煤矿的实力，因此煤炭部在
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