靠钱多、粮多、装备好的东岸人划算，高乔人的智商又不低，还是能够分辨得出来的。
经过这个小插曲后，部队继续前进，仅有的几名有马斥候被派了出去，寻找印第安人的总计，而大部队则继续扛着步枪，步行朝长芦乡前进。或许是之前村子里遇到的印第安人只有偶尔路过的缘故吧，郭汉东一行人一直到傍晚远远看到长芦乡定居点的轮廓时，依然没有搜索带任何敌人的踪迹，除了一些杂乱的马蹄印以外。
长芦乡有个军营，驻守着数十名来自第六混成营的官兵，此外还有定期轮换的百来名民兵，基本够守御城镇了，但可能对郊外的村庄、田地还无法有效保护，不过印第安人现在也很少过来骚扰了，大概是因为他们缺乏马匹、武器和别的什么物资吧——粮食倒是不缺，台地灌木草原上的动物实在是太多了。
军营里的伙夫们将烤得金黄的牛肉端了上来，同时还有一些清水、面饼和军官们享用的啤酒。桌子正中心还放着一大壶马黛茶，所有人都可随意享用，一般来说这是士兵们的福利。
外面刮起了大风，沙子打在营房窗户上沙沙做响，如同下起了一场暴雨般。巴塔哥尼亚台地就是如此，时不时地刮起大风、扬起沙尘，尤其是在降水较少的夏季。不过芦荡河一带还算好的了，至少植被相对茂密，年降水也有400毫米以上，如果是丘布特河沿岸乃至更南方一些的地方，那沙尘可就要大上许多了。
军官餐厅（其实就是一个小隔间）一角内，一个满脸络腮胡子的意大利非国民奏起了低音提琴，给这顿晚餐助兴，而这也是他的工作内容之一——白天他还要给厨房挑水、打杂。值得一提的是，这个低音提琴还是这个意大利佬用附近的树木制成的，据说他知晓树干成长的每一个秘密，知晓风在干木中的作用，知晓在植物浆液脉络中所存留的最微小的声学感受的可能性，甚至知晓能决定木材韧性的某些蘑菇所给予树木的益处。当然他都是自学成才，从没有跟随任何有名望的乐器制作师或音乐家学习过，因此长芦乡的乡民们总是嘲笑他，但他脾气很好，总是不以为意。
“我歌唱月亮，并非因她照亮了黑夜；我歌唱月亮，为的是她见证了我的长旅……孤独的月亮啊，我们俩有一点相近；我一路走一路唱，以这样的方式照亮大地。”在《草原的月亮》优美的旋律声中，军官们惬意地享用着晚餐，偶尔谈笑风生，看起来这似乎又是个宁静无事的夜晚。
不过，天尊似乎总是喜欢跟草原汉子们开一些玩笑。这不，晚饭还没吃完呢，军营外的
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