忙活，尤其是在与比克尔家族的伊丽莎白结婚以后，他更深入地介入到了国会两派斗争的第一线，整日忙于政治斗争，已经忘了他联合省执政身份应做的事情——好好经营国家——而是沉湎于议会里一个又一个口水仗。这不，郑勇想与议长大人商讨一下西法和平谈判的事情，却被议长阁下屡次推辞，这让郑勇郁闷不已，心里暗自猜测着德维特之所以避而不见是不是也有联合省本身也没拿出意见的原因在里头呢？
不过，没见到德维特议长，郑勇却意外地碰见了马蒂亚斯·德海尔——特里普家族的姻亲、在荷兰经营铁铜矿开采及加工的德海尔家族的话事人。
“英格兰人的竞争太激烈了，另外还有一些汉堡商人的竞争，而且瑞典王室也希望看到铁器、铜器由更多的国家或个人生产，而不是被特里普或德海尔家族垄断。”马蒂亚斯对此倒是丝毫不隐瞒，最近荷兰人在波罗的海受的挫折太大了，很多传统优势行业——不光冶金业——都被英格兰商人强势抢入，利润总额开始下降，而且看起来这似乎是一个长期的趋势，无法逆转。
“不得不承认，多年来我们在冶金行业上的忽视终于酿出了恶果。我们对技术进步没有英格兰人那么重视，不像他们在此投入大笔资金改进，这导致了我们的生产效率不如人家，而且无论是联合省还是瑞典的人力都远比英格兰贵，所以我们在竞争中的劣势太明显了。”说到这里，马蒂亚斯不由得苦笑了起来：“不瞒您说，亲爱的郑，去年我们在瑞典的所有铁矿、铜矿、冶铁工坊加起来的利润也不超过一百万盾，但我们家族通过转卖产自贵国的钢条、农具、五金器具、机制刀具甚至燧发步枪所获得的收益，就已经超过了四十万盾，而且这个数字还在稳步增长之中，超过我们家族的自营业务收入只是个时间问题罢了。在英格兰的商品冲击之下，还是产自东岸的商品更具竞争力……”
德海尔家族走到今天这个地步，固然有英格兰工业渐渐崛起的因素在内，但更多的还是他们自己的因素。遥想当年联合省垄断波罗的海绝大部分商品贸易之时，特里普家族、德海尔家族大举进军瑞典，然后控制了其国内相当数量的优质铁矿、铜矿，同时也设立冶铁工坊生产铁及各类铁制品。
毫无疑问，在垄断的条件下，德海尔家族的利润是丰厚的，因为不管其产品质量如何、价格如何，掌握了渠道优势的德海尔家族总能将其销售出去。再加上这些富可敌国的家族醉心于通过信贷——比如向瑞典王室贷款——赚取超额利润，那么就更加没心思投资技术了。于是
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