行动都必须为这个目标服务，因此须极力避免与清军主力展开会战，只需达到牵制目的即可。重要的事情说两遍，记住，各部不得浪战！”
刘海洋的命令下达后便被严格执行了开来。
6月20日，第八师杜冲部在余干县外遭遇沈永忠部马队数百人，双方激战一小时后便各自分开，山东响马“骡子军”出身的第八师官兵们装备精良、战意也不错，沈永忠部有辽东马队老底子，战技不俗，双方几乎谁也奈何不了谁。
而就在双方展开骑兵前哨战的当天早晨，刘海洋集结主力部队（因大船留驻于马当镇，运载大军登陆的只有十余艘海军浅水炮舰及部分小船）分批乘船南下。当天中午，最为精锐的挺身队第二大队二千人在军山湖南岸登陆，随后是战力亦极为强横的两个黑八旗步兵营1500余人，接着是顺军张光翠、张景春部二千余人……最后登陆的是精锐的两个东岸步兵连及刘海洋司令部勤杂人员。
整个登陆行动持续了整整三天，而当最后一天刘海洋率部踏上南岸土地的时候，担任先锋的顺军一部五千人（由偏将郭世安率领）已经将进贤县城攻克了——靠的还是“黄衣大炮”之威，不然单凭他们这些冷兵器部队围城围个数月不下也实属正常。
进贤县一克，由于南昌府南部为顺军控制区，故抚州、饶州、广信诸府通往南昌府的陆上交通线大受影响，东岸人随时可以截断这条孱弱的运输线，将沈永忠部3.5万人的野战集群与耿仲明的6万军的野战集群分割开来，江西局势将为之一变。
担任前敌总指挥的儒尼奥尔上尉是老于军事的宿将了，他当然不会看不出如今的局势，因此极力劝说刘海洋不要分兵，数万人抱团集结在进贤县一带，以切断清军补给线和搜罗人口为第一要务——甚至主力部队都可以安排去搜罗人口，切断补给线只需派出少许偏师（让郭世安率顺军去干即可），顶多派一些炮艇沿武阳水、三阳水一带前进，摧毁沿河渡口和码头，将所有能见到的船只收集起来或干脆烧毁，彻底隔绝清军东西两部近十万人。
这个建议得到了刘海洋的采纳。因此从6月21日开始，仍在余干县一带晃悠的第八师杜冲部最后搜罗了五千余民人赶到邬子寨，在等待船只将这些移民运走后，他下令放火烧掉了这座清军水寨，然后与殿后的第六师一起全军南下，在进贤县城外扎营。至此，除留守马当镇的六千人（第三师及两千朝鲜鸟铳兵）外，东岸全军三万余人已尽数集结于此，加上郭升派来支援的郭世安部五千人，即便耿仲明、沈永
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