伊比利亚半岛上的人民虔诚、坚韧、勤劳、耐战，要不然他们也不会依靠自己的耕战体系把异教徒驱逐出去了。但好日子这才过了多久？一百多年吧，伊比利亚半岛的人就懒散成这样了，其堕落速度之快真是令人瞠目结舌。
查尔斯曾经甚至坚持认为，西班牙和葡萄牙这两个正处于衰落之中的国家，基本没有可能再度崛起了，除非他们彻底革新自己的政治、社会和思想体系，但这无疑很难——说句题外话，处于旧大陆的伊比利亚半岛都无法革新自己落后的体制，远在东方的大明就更难以靠自己的努力走出泥潭了——因为他们这两个拉丁国家，按照后世日本间谍宗方小太郎形容中国的话来说就是，他们不但贵族腐败，更是“全民腐败”，“社会风气江河日下，人心腐败到了极点”，靠自上而下的改良显然是不能振作了，必须来一场震撼人心的自下而上的革命，但这又何其艰难也。
如果把人民比做国家的胃的话，一旦这个胃虚弱不堪，那么即便这个人吃再多的食物和补品那也只是经过而已，根本不能被吸收然后变成营养传递给身体，只能任由其排泄出去。伊比利亚半岛的这两个伪土豪国家就是如此，他们根本无法生产任何东西，大量金银进入他们国家后根本留不住，它们就像是那匆匆过客，很快就离开去到了更精明的工业国家那里。
简而言之，工商业才是“消化食物”（分配财富）、为国家提供“营养”的唯一途径。如果这个国家没有一定的工业规模，那么过度的金银往往是有害的。毕竟，维持身体健康靠的是良好的消化能力，而不是贸然吃进大量食物。
葡萄牙这个国家根本没有像样的工业能力，人口也只有一百多万，因此这就是查尔斯断定他们没有希望的原因所在。荷兰虽然人口也不多，但人家的实业好歹还是有那么两下子的，比如造船、纺织、制糖、捕鱼、木材加工以及投资在瑞典的冶金产业，同时他们的海上运输业更是发达无比，因此荷兰有能力消化大量的金银，但葡萄牙没有。
“最近累西腓的情况如何？”虽然对葡萄牙比较不屑，但作为一个合格的间谍（明面上身份是商人），查尔斯先生一直不放弃任何能够打探消息的机会。
“糟透了。”布兰科摇了摇头，简略地答道：“东岸人介入了战争，他们帮忙召集了起码一千五百名经验丰富的士兵，同时还运来了大量的补给品和武器弹药，荷兰人的士气重新振作，战局呈胶着态势。维埃拉先生认为良机已失，短期内已经不再可能攻取这些地区了，而一旦等到荷兰人腾出手来，
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