有几只灰褐色的野鸟从草丛中惊起，翅膀扑棱着飞向天空。
它们盘旋在车队上方，黑亮的眼睛好奇地盯着这支声势浩大的队伍，像是在打量不速之客。
刘佳琳抬起头，望着窗外掠过的荒原，指尖无意识地摩挲着外套口袋里的灵能检测仪。
虽然说任务无聊，但她心里清楚，越是平静的表象下，越可能藏着不为人知的意外。
…………
郊区的最外围，人类城市的边缘地带像被人用墨笔轻轻勾了道界线。
线内是钢筋水泥的规整，线外是野草疯长的荒芜。
悬挂在天上的太阳，散发的金灿灿光线穿过稀疏的云层落在地上，给这片杳无人烟的区域镀上一层暖融融的光晕，却驱不散空气里若有若无的腐殖土腥气
远处的风裹着沙尘掠过，忽然被一阵沉闷的轰鸣声截断。
那声音从地平线尽头滚来，像远处雷暴的前兆，随着风在干燥的空气中四处飘散，惊飞了几只有着灰褐羽毛的野雀。
定睛望去，尘土飞扬的尽头，一个庞大的车队正缓缓驶来。
领头的车辆速度很快，轮胎碾过碎石路发出“嘎吱”脆响，后面跟着许多辆满载设备的卡车，车身上还沾着城市边缘的泥浆。
终于，公路在一片半枯的灌木丛前断了头，领头车子的刹车灯亮起红光，车轮蹭着地面停下，紧随其后的卡车也依次减速，车身轻微晃动后，“嗤”地泄出一口尾气。
“咔嚓……咔嚓……”
金属碰撞的脆响接连响起，车门被人从内向外推开。
许多个身影陆续从车上下来，有人弯腰打开后备箱，双手扣住巨大背包的肩带，猛地发力将背包甩到背上，肩带勒得肩膀微微下沉。
有人则蹲下身检查靴绳，手指飞快地将松散的绳结重新系紧，目光还不忘扫过周围半人高的狗尾草。
草叶在风里晃荡，影子投在地上像无数摇晃的小刀子。
刘佳琳站在队伍最前面，她抬手将额前被风吹乱的碎发别到耳后，目光越过眼前的灌木丛，望向远处连绵起伏的荒野。
枯黄的野草没过脚踝，偶尔能看见几棵歪歪扭扭的大树，树皮皲裂得像老人的皮肤，枝桠上只挂着几片蜷曲的枯叶。
她侧过头，看向身边站着的张晓，声音压得稍低。
“待会儿进入荒野，眼睛放亮些，别盯着地面走神……一些地方可能藏着异兽的脚印。”
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