区边城县政府找点零工过活，哪知这虎头虎脑的小伢子竟然睁圆了眼睛，提出了一个让金四娘觉得匪夷所思的要求：
跟他斗医？
什么情况？在金四娘的再三追问下，头脑简单的阿蛮轻易说出了事情的来由：原来他的父亲是旧寨子里的巫医，一直以来都是作为部落里的精神寄托，在病虫害到来时给寨里的人们排忧解难。阿蛮自记事起，就这样生长在众人崇敬的目光中，跟着老爹在寨子里安居乐业，有时也帮一些跨境而居，与寨子有贸易往来的边民看病。天、地、人相安无事安然共生的岁月，就这样，平和地渡过了许多年。
直到，心地善良的老爹救回来一个越南人。他是一名士兵，在过境勘察情报时被人民解放军发现打伤，逃跑时误打误撞跌下了山涧，才被采药的阿蛮和老爹发现。尽管言语不通，老爹还是如往常一般救治了那名越南士兵，尽心尽力地照顾他直至康复，才送他下山越过边境，回了老家。目送年轻人满怀感恩的背影远去，老爹以为，返乡之后，他应该多半不会再踏上这片土地了吧。
没想到的是，半年后，这名年轻人就回来了，同时还带来了几百名同样全副武装的越南士兵，端着黑乌乌的冲锋枪，鬼子下山一般闯进山寨，见人就杀，奸-淫掳掠……
幸存下来的人们只得搬到了山下，在政府临时搭建的收容所里安了家。愧疚的阿蛮和老爹也一夜未曾合眼，只顾着救治那些尚有一些生命迹象的老乡。中国对越南的自卫反击战，终于也在村寨被突袭后的第二天全面打响。大批的人民子弟兵从全国各地开来，终究把疯狂的越南鬼子赶回了老家，但阿蛮和老爹，还有他们平和安逸的山寨，却永远回不到从前了。
安定下来的村人们并没有因为老爹一直以来的贡献而选择原谅他。众人全然不顾阿蛮的哀求，麻木地把他爷俩推出了新寨子的大门，任由他们在边境线上自生自灭。就这样，阿蛮由一个不谙世事的孩童，在流浪的童年中长成了一个虎头虎脑的少年——虽然他老爹再没提起过，但他总觉得：村人们是因为他爹的医术不够，没有救活那些伤重的老乡，才不要他老爹继续在村子里做巫医的。如果，如果他的医术能够变得更好的话，他们一定可以重新获得村人对他们的尊敬和认同！一定的。
听他讲完，金四娘又有什么理由拒绝阿蛮的要求呢？毕竟，瘟疫肆虐的情况下，医生甚至护理人员都明显人手不足。虽然是借打赌的名头，哄了这老实巴交的小伢子帮忙，也不失为一个好办法。于是，随着公证的阮小道一声令下
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