制不同。普托亚帝国建立之前就曾长期分裂为十几个共和国，这些主导商业的领袖都是依靠绝对的才能、强悍的手段和可观的财力才能够上位。”米哈伊尔用脑袋里的历史学知识回答道：
“因此，他们必须是精英。尤其是第三纪元，曾被普托亚人称作菁英时代的前夜。”
“不，我并不是说联邦和共和国的领袖问题。即便是炎火帝国那样的老牌帝制国家，不也走向了虚君时代了吗？我是想说，克鲁斯德联邦的前任行政长官中，即便存在懦弱之人，优柔寡断之人，甚至存在部分自私者，但都拥有高尚的道德标准。”沙涅娃放下了手中已然空虚的契丹里斯陶瓷茶杯，从旁边金色的克鲁斯德风茶壶中倒出了泛着蒸腾热气的茶水。
而旁边餐盘中，联邦科学家伊戈尔·君士坦丁尼耶为他制作的金色东方小吃，她却没有任何心情去品尝。
“他们多数没有不良嗜好，少有吸烟者，从不酗酒，甚至在情感方面都相当理性。他们，包括我厌恶的瓦西里长官在内，都理智得让人感到可怕。”沙涅娃轻叹口气道。
“理智并非一种绝对的优秀品质，理智会让人做出尽可能准确的判断。然而，我们在前期获取的信息可能存在错误，也许是刻意的欺骗，也许是信息的缺失。总之，绝对的理性会让人陷入过往的经验和对信息的自负中，造成瓦西里式的灾难。”米哈伊尔毫不留情地批评这位前任行政长官道。
“或许吧。”沙涅娃没有从米哈伊尔那里得到他所需要的答案，她呆滞地凝视着面前的“寂泯”匕首，以及更远处，相对宽阔的办公室内的一只高大铁笼。
“身为行政长官，即便我是女人，我也能感觉到，在战争时期，当你试图享受一些贵族待遇，把自己代入贵妇人的角色之中时，要么没有时间，要么没有心情。”沙涅娃感慨道：
“自从夺取了行政长官位置，我总能在任何时刻嗅到一股焦油味，还有一股令人逐渐难以承受的血腥气息。有的时候，我总能梦到自己坐在一间装修华美的黑暗房间内，凝视着玻璃窗上逐渐扭曲的水雾。
“而当我试图伸出手，把这些雾气擦拭干净，想要看向窗外的世界时，这些雾气反而越来越浓密，越来越模糊，直到整片世界都被一层无法看透的迷雾所笼罩。后来……我就醒了。”
“这就是克鲁斯德最高领袖的宿命吧。也是旧帝国的第一位君主曾设下的诅咒。”米哈伊尔“翻阅”起脑海中的历史学知识，为沙涅娃讲解道：
“它叫‘灰蒙之令’，
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