间或有一两个寒门士，也多半是跟在权贵豪富后头蹭着来的。有道是鸨儿爱钞姐儿爱俏，相比那些起居八座一呼百诺的贵人们，年轻的公哥哪怕稍稍穷些，却仍有无穷无尽的上升可能性，相形之下，无论是成名的花魁还是次一等的名j，那如丝媚眼自然朝一个个俊俏哥儿飞了过去。
这会儿河中央一条华美的双层画舫上，便是南京守备许阳和刚刚从京城回来的平江伯方翰正在饮宴。因这两位一个是战功赫赫的武将，一个是掌管漕运的伯爵，自然大手笔地出条叫来了十几个姑娘，与会的宾客人人身边都有人侍酒，这还不算居中吹拉弹唱献歌献舞的那几位绝色美人，因而不消一会儿，大多数人已经全然颠倒迷醉，剩下的也都是奉承逢迎不要命似的往上那两位主人送了过去。
随着歌舞告一段落，歌女舞姬们渐渐下场。终于有人拐上了正题。
“盼星星，盼月亮，伯爷这次总算是从京城回来了。有了您这主心骨，这运河上头的漕运也不至于再这么乱糟糟的。”
“可不是？如今海运已经占去了整个由南到北运力的份额，听说那些商家还不要命似的造海船，再这么下去，咱们上哪吃饭？不说别的，单是一路上的各种税关，这些年收的税就越来越少了。”
“听说朝廷还要在科举上头重厘定南北份额？咱们江南乃是文华宝地，就是等闲士也比北人中间号称的强上一筹不止可是看看如今这情形，内三辅当中，除了元辅宋老之外，旁的两位都是北人，再这样下去，越没有咱们南人的容身之处了”
说到这里，那个痛心疾的中年文士突然转头瞅了一眼忝陪末座的那个年轻士，见其正旁若无人地只顾着和身旁的美女**，他的脸色顿时有些不好看，随即就重重咳嗽了一声：“安止，你去岁落榜，昨儿个回来不是抱怨说，几份流传出来的进士考卷不比你做得好吗？”
“我这么说过？”那年轻士这抬起了头，茫然地看了一眼四周众人，见众人看着他的目光虽各有不同，可要紧的两个却显然没认出他来，这嘿嘿笑道，“世伯也太抬举我了，我要说这话肯定是酒后牢骚，当面是决计不敢提的。不过，上一科是去岁已经过世的张老任的主考官，张老可是咱们南人，这要是还说不公，不是给张老抹了黑……”
他滔滔不绝地还想再说，却被那中年文士一个凌厉的眼神止住了，旋即就不以为意地冲其他人一笑，又低下头去自顾自地逗着身边的美人。当听到四周其他人慷慨激昂地加入进去，又是抨击锦衣卫接连两位缇帅都是非刑赐死，又
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