奴婢贱人，律比畜产。从汉至唐。奴婢一直都是微不足道。直到宋时，仆役之流再不是终身制，往往都是签了契约，主家不得任意处置，而大楚初年更是一度废黜了官奴婢的制度。但武宗夺位，一度将那些对头官吏全家贬做奴婢，赐给有拥立之功的一众勋贵，又将大量流民当做佃户连同土地一块处置，因而，勋贵之家的奴婢经过多年繁衍，就成了一个相当庞大的数字，而佃户们因为根本离不开土地，久而久之竟是和奴婢没什么两样，甚至连户籍也没有。无论在江北还是江南，将祖传佃户当成世仆任意处置的家族不在少数。
而所有佃户中，最最凄惨的便是皇庄里头的佃户了。沾着一个皇字，不管是州府县还是都司卫所，亦或是按察司和巡按，谁都不敢管不愿管，若是遇着些体恤的庄头也就罢了，若是遇着那等横征暴敛的。别说仅有的家底保不住，就连妻女也是任人**。几十年来也不是没有人反抗过，奈何每次的火星都是刚刚燃起就被扑灭，而反抗者的凄惨下场往往是被官府一力宣传，久而久之，大多数佃户便完全绝望麻木了。
这会儿安园门口的佃户也是如此。正如陈澜此前的看法一样，巡检司的人压根连影子都没瞧见，据说是那边卡子上查到了违禁的东西，正忙着，至少今天分不出人手来。因而，夕阳西下夜幕降临，寒气比白日里更甚，那些佃户跪在冷冰冰的地上，好些人已经是嘴唇发青，双膝完全失去了知觉。
可即便如此，也没有人挪动半步。也不知道过了多久，当紧闭的大门一下子敞开，里头一下子涌出了好些人的时候，发僵了的佃户们脑子已经转不动了，直到一个个人被架了起来，他们方才恍然惊觉，但这会儿要动弹哪有之前那般容易。不消一会儿功夫，刚刚还跪满了二三十个人的地头就只剩下了寥寥数个。这几个人你眼望我眼，突然挣扎着起身，竟是跌跌撞撞朝原路走了。
十几个佃户是架进来了，剩下的也跑了，门前总算清净了下来。张庄头自是吩咐关门落锁不提。紧跟着便是安置一群快要冻僵的人，棉被姜汤热酒……总而言之，安园的外院一片忙乱。虽是多出来的差事，可这趟跟着老太太出来的人有言在先都有重赏，干些分外的活也没什么好说。至于张庄头一干人等都知道这是长房的庄子，因而陈澜发话自也卖力，须臾便料理得停当。年岁最大的张庄头这才再度一个个问起了话，这回却是从家常话开始唠嗑。
内院则是一片安详。朱氏虽从陈澜和绿萼的神色中知道外头有事，可刘太医吩咐别劳心，她索性也就撂开了手不管
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