似乎没这个手笔，可如果要说宫中御用监夏公公，多置田产也就够了，修这安园他又住不了，那是何苦？我去问过原来在庄子里帮过忙的，这庄子才建好没两个月，就连同地一块赐了咱们府里。”
陈瑞虽说给朱氏里里外外办过不少事，也跟着郑管事念了几本书，可肚子里墨水毕竟不多，听张庄头这么说，他往深处想了想，还是觉得不得要领。就在他一扬眉要开腔的时候，就听见外头传来了轻轻的敲门声。
“瑞大哥，跟四少爷的那个楚平和其他三个人出门去给那些佃户送热水了。”
“是那四个毛还没长齐的小子？”陈瑞顿时吃了一惊，问了一声后得到肯定的答复，他顿时没好气地冷哼道，“四个半大孩子也敢管这种事。真是胆大包天！跟两个出去看看，毕竟是四少爷的人，出了事三小姐和四少爷面上不好看。还有，吩咐下去，别惊动了内院！”
门外人听了，却是犹犹豫豫答了一句：“那边毕竟用着几个粗使婆子，刚刚还到外头四处溜达，兴许消息早就传进去了！”
还不等陈瑞答话，外间又传来了更大的一声嚷嚷：“瑞大哥，里头三小姐派人出来，请您和张庄头去说话！”
闻听此言，陈瑞和张庄头对视一眼，陈瑞眉头紧皱有些不满，张庄头却想起了那会儿郑管事领着去磕头的时候，被问到的那两个问题。然而，两人毕竟不敢怠慢，忙一前一后出了屋子。陈瑞招来报信的人问了两句，就和张庄头并肩往里头走。沿甬道转过最后一座石桥，到了垂花门前时，他们见门前站着两个粗使婆子，方才停下了。
须臾，里间就传来了一个平和的声音：“不用行礼了，先说说外头究竟怎么回事？”
陈瑞看了一眼张庄头，张庄头忙上前一步，把起头对陈瑞说过的话重新说了一遍，却是按下了后头自己的疑惑，末了才请罪说：“都是小的大意，应该尽早派人去盯着这些佃户的。不过请三小姐放心，巡检司那边已经递了条子去。须臾就会派弓兵过来把人赶走。”
“今天把人赶走了，明日再来呢，难不成还要日日去惊动巡检司？”
陈澜站在和垂花门直道相交的那条夹道上，不虞外头有人瞧见自己，此时禁不住直截了当问了一句，听外头久久没有回答，她哪里不知道张庄头也暂时没什么好主意，便又问道：“那张庄头可曾打探过，皇庄的租子原本该是多少，后来加成到了多少，他们又积欠多少，总共欠几年？还有，这皇庄赐给咱们府里的时候，对于积欠的租子可有什么说法？”
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