一人踩着车蹬子下车。那后下车的少女正是苏婉儿，不同于昨日大护国寺的光景，今日她衣着一色簇新，头上手上都有金玉首饰，打扮得倒也华丽。见那小厮往自己脸上瞧，她不禁心生愠怒，随即就和颜悦色地说：“这位小哥，劳你进去禀报一声你家三小姐，就说是苏婉儿奉了祖母求见，还请体谅长辈这一路辛苦，通禀贵府老太太一声。”
那小厮原本还要推搪，旁边的小丫头已经是塞了一个银角子上来。他掂了掂分量，这才满脸堆笑地应下了，反身一溜烟地朝里头跑去。苏婉儿则是又回了车上，整整裙子坐好之后，她就低声对一旁的老妇人说：“祖母，侯府二老爷昨天才刚刚夺爵，咱们为什么这时候来？”
“刚刚夺爵，别人避之唯恐不及，咱们来这儿方才能见得着正主。再说，到了这个节骨眼上，谅她们也不敢一味傲气凌人。刚刚过来的这一路你瞧见没有，阳宁街上冷冷清清，侯府已经不比从前了。你大哥是个举人，今年兴许还能中得进士，这门亲事以前是咱们高攀，现在就说不好了！再说，咱们是和威国公一路进京的，他们也得盘算盘算这其中的关节。放心，我有分寸，陈家倒不了，这门亲事对你大哥有利。”
陈氏今年七十有四，已经是满头银丝，脸上皱纹密布，身上穿着一件松花色的长袄，露在外头的手上戴着一双碧玉镯子，却因为身量过于干瘦，表情过于刻板，显不出那种大户人家老太太的富态慈祥来。她十六岁嫁入苏家，打理了几十年家务，从外到内无事不管，早已养成了处处指手画脚的习惯。此时此刻，她面色刻板地打量着苏婉儿的妆容，一把伸手拔下了那支长长的双股金钗，这才说道：“人家才遭了事，别太华丽了。”
苏婉儿见陈氏将那只金凤钗直接拢在了袖子里，眼皮一跳，随即才垂头道：“祖母教训的是。”
陈氏这才满意地点了点头，祖孙俩就在车上等着。也不知道过了多久，苏婉儿已经是被祖母时不时冒出来的一句告诫给说得头都大了，最后总算是等来了那个从里头匆匆出来的小厮。那小厮到了马车前唱了一个大诺，这才说道：“我家老太太请二位到蓼香院说话。”
蓼香院穿堂，陈澜带着红螺站在那里，心中却想着今日一早，陈滟说是身子不适，陈汐说是要侍奉生病的徐夫人，全都没到水镜厅来。刚刚她接到帖子，思忖之后就让红螺去蓼香院报信。原以为朱氏必定会找个缘由推搪，谁知道最后竟是传话说把人请进来。此时，见着那边门口苏婉儿搀扶着一个老妇人进来，她便出穿堂下了台阶。
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