了国子监的乐翎乐司业。叶小天破获了关小坤移花接木偷换赈银案，出于种种考虑，没有深究此事，保留了礼部关尚书和国子监的脸面，乐司业很是感激，再加上叶小天送了一份厚礼，两人自然成了朋友。
眼下叶小天的处境还很微妙。通过乐司业在士林中为他扬名，尤其是他成功举办赈灾义卖、解救大批灾民的事儿，经过这些士林中人如椽巨笔的褒扬赞美。可是为叶小天在江南士林中很是张扬了一番名声。这种好名声虽然看不到眼前利益，可是从长远角度看，却是对他非常有利的，会成为他的一笔政治资本。
今日叶小天则是宴请杨驿丞，驿丞的官儿虽然不大，而且不是民政官员，可要论消息却最是灵通。尤其是要打探京里的消息，除非是有人长期派驻专人在京里关注消息。否则没有谁比他们耳目更加灵通。
而且，即便是一些地方大员在京里派驻专人打探消息，或许会在消息的深度上比一位外地驿丞了解的更多，可要论消息的广度。却也是远远不及驿丞得天独厚的便利条件。
叶小天的根基在葫县，那儿交通困难、消息闭塞。如今他在金陵则是待参的官员，同样没机会了解太多的消息。不管是现在还是将来，交好一个大城大阜的驿丞，与他都有百利而无一害。
不过，和不同的人来往，就要用不同的办法，乐翎是文人，是国子监的司业。而且两人刚刚接触，请他泛舟莫愁湖，置备美酒佳乐。再送一份昂贵的文房四宝，既贵又雅，足矣，对杨驿丞这种人，那种雅事却未必合乎他的心意了。
可叶小天对金陵不熟，而且那种烟花之地叶小天也从未去过。是以就请好友汤显祖帮忙，由他介绍。来了这如意楼。
杨驿丞对这如意楼是闻名久矣，可此处是一掷千金的温柔乡销金窟，他还从不曾来过，此番带着朝圣一般的心情到了这里，转过一丛花木，就见几间精舍，竹篱小径，宛如隐士高人避世潜修之所，不由稍显拘谨起来，对叶小天这个小小的穷乡僻壤的典史的能量也不禁高看了几眼。
修竹丛下，站着几个小厮，一见他们到了，马上迎上来，殷勤地笑道：“汤老爷。”
汤显祖家境殷实，结交的又多是官宦子弟，这里是常来的一处所在。他笑吟吟地介绍道：“这位是杨老爷、叶公子！”
几个小厮赶紧又殷勤地见礼，道：“汤老爷、杨老爷，叶公子，里边请。”
小厮把三人请进园去，穿过修竹小径，来到一处有花有泉的轩厅，就见几个侍女正忙着摆碗安箸，
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