叶小天诧然道：“这是？”
那狱卒笑道：“头儿，你要是在外边混不下去了，这根棍子可以用来讨饭打狗。”
众狱卒大笑起来，叶小天也不禁笑骂道：“滚你的蛋！我叶小天在天牢这小天下能混得风生水起，到了大天下一样能八面威风。等着吧，不得一场大富贵，我叶小天就不回来！”
“好！有志气！”
“要得，硬是要得！”
“头儿，我们就等你衣锦还乡啦！”
“头儿说的是，走到哪儿，咱玄字一号监的人也是能人！”
叶小天环视着每一张熟悉的面孔，脸上的笑容渐渐敛去，凝视良久，叶小天霍然一转身，走出几步，微微一停，举手向身后的人们用力扬了扬，又攥成拳头当空一击，便向司狱官刘勇的签押房大步走去。
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司狱官刘勇的签押房里，刘司狱坐在案后，微微蹙着眉，听叶小安向他说明来意。叶小安怯懦老实，一见刘司狱眉头微蹙，官威十足，心中紧张，更觉得气儿不够用了，说话也更加结巴起来，听得刘司狱更加不悦。
其实叶家只要有个男丁来当狱卒就行，谁来当差却没有必须的要求，这种事儿不难办，刘司狱也没理由反对。只是小安过于木讷，远不及他兄弟小天伶俐机警，是以刘司狱甚为不喜。
待见叶小天进来，刘司狱便毫不客气地对叶小安道：“你先出去，我有话和你兄弟说。”
“嗳！”
叶小安憨厚地笑笑，回身看到叶小天，便向弟弟笑笑，神色中有些感激、又有些难为情，叶小天亲切地拍了拍大哥的肩膀，在刘司狱面前远没有他那般拘谨。
叶小安轻轻走出去，又小意儿地把门地带上。
房门一关，刘司狱便紧紧蹙起了眉头，对叶小天道：“你爹老糊涂了不成？小安这孩子那么老实，到了这种地方还有不吃亏的，他能做什么事？是不是你爹逼你让位子，你说，本官替你做主。”
叶小天笑道：“多谢大人抬爱，这是小天心甘情愿的。大人，我大哥固然老实憨厚，不是个得力的使唤人，可也恰因为他老实本份，所以决不会胡作非为，给大人您捅篓子呀。
今后还请大人对我大哥多多关照一些，有大人您照应着，又有谁敢欺负他呢。至于小子，受大人您**这么多年，怎也不至于出了天牢便找不到饭吃，有朝一日小子若能混出点名堂来，绝不忘大人您的恩典。”
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