事实证明，明长老还是有点东西的，火炕做好后的第二天下午，黑沉沉的铅云出现在西南角的天空中，一夜之后，纷纷扬扬的雪花竟然真的飘了下来。整个山村笼罩在一片雪白中。
外出狩猎的男人们，也在下雪的第一天赶了回来。
邓竹是村里狩猎的队一员，说是狩猎队，无非就是他和鬼无病，还有段大力三人而已，鬼无病常年在山里采药，熟悉山林环境，段大力人如其名，力气极大，邓竹善于追踪痕迹，再加上猎人铁三，就是这个小山村冬日里长期的狩猎队伍了。
不知道是不是铁三没有去的原因，这次的狩猎不是很成功，好不容碰见一只鹿，最后还被它跑了，野兔松雉倒是抓了不少，但是没有打到大猎物。
哎……眼看着村子越来越近，都已经看到村口那棵大杨树了，三人不约而同地叹了口气。今年下雪这般早，自己又没有打到大的猎物，不知道今冬该怎么过。
作为长老之子，比起别人，邓竹更多地是担心的是今年全村的过冬问题，无论如何，上上个冬天那种事情再也不能发生了。邓竹暗自下定决心，等到这几日，伐到过冬足够的柴薪之后，自己过几天冒着雪再出去一趟。
刚刚到自家门口，邓竹就听到自家媳妇鬼氏和孩儿的欢笑声。外面的灶也积了一层雪，看来自己浑家并没有做饭，而是在逗弄儿子。
又累又饿的邓竹不禁有些生气，都什么时候了，还有这闲心，自己冒着生命危险在山林里打猎，这鬼氏，竟然如此不晓事。
进到屋里，有些生气邓竹并没有马上去找自家浑家，而是放下东西，照例去给自家父亲请安。
刚刚进到屋里，邓竹就感到一股热气，而自家父亲穿着单衣，盘腿坐在一个石榻上，石榻与一个土灶相连，上面正烧着水。石榻上有个矮桌，上面放着茶水，自家阿耶正在悠哉地看着书。
“回来了？”长得像个弥勒佛的邓长老看上去慈眉善目，但是在儿子面前，他的威严极重。邓竹虽然不明白为何自家阿耶屋里这么暖，而且他还穿着一件单衣，但是他也不敢多问。
“不孝子竹狩猎归来，问阿耶安。”邓竹行了一个大礼，恭恭敬敬地说。
“收获如何？”
“只有几只野兔和松雉。”
“嗯——”对面的父亲沉吟起来，并没有说什么，但是邓竹觉得，自己像是被抽了一鞭子一样。
哎，都怪自己没用，没用打到猎物。
“好了，你下去吧，多日
…。。