洪秀全殁，慈禧太后惟恐太平军突围而遁，不喜反忧，十日之内，连下六道上谕，敕命李鸿章，速赴金陵，协助曾国藩，迅速克城。
李鸿章接旨，分咨曾国藩、曾国荃：屡奉寄谕，饬派鄙军协剿金陵，鄙意以我公两载辛苦，一篑未竟，不敢近禁脔而窥卧榻。
鸿章咨罢，复又传令，刘铭传统领王永胜十营、刘士奇八营、周盛波盛字营、毕乃尔炮队及程学启所遗炮队，总共一万四千余人，即为筹备，协攻金陵。
曾国荃闻，怒曰：他人至矣，艰苦二年以与人耶？
朱洪章、萧孚泗、李臣典等亦怒，皆呼：吾等艰苦卓绝，拼死两载，岂容他人染指！
朱洪章道：启禀九帅，吾有两面俱圆之策，上可应对两宫，下可攻破金陵。
曾国荃道：讲！
朱洪章道：一则速即上疏两宫，奏请李少荃来援；一则拼尽全力，誓死攻城。李少荃自上海至金陵，非逾月不可；一月之内，吾军必定攻克金陵。