刘永福道：吾乘法兵单薄之时，二诛法将，法人恨之切齿，此来报复也！大丈夫杀身为国，有何可惧！传吾军令，各部深挖壕沟，避敌炮火，多设陷井，阻敌进击，白日恃险拒敌，夜晚近身搏杀，坚守一日，徐徐退却，择地设伏，灭其一部。
16日一早，法军炮火全开，狂轰滥炸毕，兵分三路，悍然开攻。刘永福无惧，指挥各营，从容迎战。
翌日一早，法军再攻，怀徳已空空如也，波滑急令追击，误入伏圈，死伤颇多。
波滑无惧，整军再追，天忽降大雨，昼夜不止。波滑查观地势，密令兵士将河堤决通，霎时，河水漫溢，刘永福、唐景崧各营均被水淹，不能驻足，刘、唐遂乘竹筏退至丹凤县、遗爱社等高处扼要防堵。