余人，再加上俱为青壮的其他军兵，乞活军兵势大张。
刘仁玉飞鸽传书李自成，开春决战，务必一战而消灭官军主力，使得朝廷永世不得翻身。
李自成分兵两路，一路由李自成亲自率领，自虎牢关开出，另外一路由威震天率领，从汝宁府开出，预计在虎牢关下与李自成部主力大军会合。
一时之间，玄默的案前，堆满了哨探发来的急报。
贼军士马饱腾，遮天蔽日，绵延数百里，军兵不下五十万，正往虎牢关开来。
玄默赶紧召集诸将议事，勘定对战方略。
诸将闻听乞活军之数目，倒也并不如何放在心上，便是先前大战之中有小败的吴三桂和祖宽，也只认为是左良玉等人拖了后腿，才导致己方军心不稳，方有小败，这一次大明九边精锐尽聚于此，定要一鼓作气，将流贼剿灭。
玄默见众将信心十足，便逐渐将那颗因为贼军太多而高悬着的心给放了下来，他下令，来日决战，一举将流贼剿灭。
崇祯九年三月十日，暖阳高照，春风和洵，风吹柳叶摆，鱼游水荡漾，这真是一个适合春游的好日子，但虎牢关外，黄河岸边，茫茫原野之上，浩浩荡荡，全是人，是要厮杀的人。
对战双方，是如今大明朝除了靖边军之外最强大的两个武装力量，一个是旧秩序的守护者，是大明朝最后的长城，另一方面是穷苦百姓的代言人，乞活军，他们之间的碰撞，将决定大明朝神器的归属。
李自成还是第一次带着这么多兵与如此之多的官军作战，他表面平静，内心其实也并不忐忑。
战死者抚恤五十两银子，且家里人多分一百亩地，士气高涨，死，有时候也并不可怕了，因为自己身死，就给了自己家人好好活下去的希望。
乞活军高喊着“闯王万岁，闯王万岁”的口号，一往无前，大炮，箭矢，标枪，火铳，骑兵，官军，乞活军仿佛被割麦子一样，一个一个倒下，官军开始的时候占着上风。
关宁军和其他军镇的官兵瞬间又找到了赢的感觉，但是这种感觉却没能持续多久，他们发现自己的敌人蔑视自己的生死。
也不知道杀了多久，刀缺口了，长枪折断了，马都冲锋的吐了白沫，放眼望去，战场上大多是乞活军红色的尸体，血水与衣服混在一起，血腥味弥漫着整个战场。