人提过一盏灯笼，出了自家，先向王福生家走去。
到了福生家，见村民早散，福生媳妇儿正在灶旁忙着。见王平安进了院子，福生媳妇儿忙打招呼道：“少东家来啦。”
“福生好点儿了？”王平安放下灯笼，进了屋子，见王福生正坐在床上，病情有所好转。
王福生一见少东家又来看自己，心中大是感动，连声道谢。王平安又替他把了把脉，笑道：“嗯，脉相比上午强了不少，看来你这病用不了几天就能康复，那药记得按时吃。”
王福生忙道：“这还得多谢老东家和少东家，你们都是好人啊。”
王平安嗯嗯几声，又道：“你们看见我爹了吗？他到现在还没回家，可是去了田间？”
福生媳妇儿端了碗热水进来，道：“东家还没回家吗？白天时少爷说小西沟里的水太浅不能喝，狗剩儿他们就和老东家说这几天河水确实浅了不少，不知什么原因，老东家便带他们去看了，可能顺着河道走，走得远了些，所以还没回来吧。”说着就要将水递给王平安。她嘴里说的狗剩儿，是五里村别的佃户。
王平安摆手不接水碗，起身道：“我去迎迎，说不定他们正在往回赶呢！”又安抚王福生几句，提着灯笼出了他家。
顺着小西沟向上流走，一直走出二里多地，见河边立有一块小石碑，上面写着五里村，王平安心想：“这是到边界了啊，再往前走就不是我家的地了。”绕到石碑对面，将灯笼靠得近一些，发现石碑的反面写着“放马庄”。
王平安借着月光踮脚眺望，视线所及之处，除了粼粼河水，河边小道上竟再无半个人影。他心里闪过一丝不安，按道理来讲父亲早该回家了，这么晚却还没回来，难道是失足掉到了水里？
一想到这个顿时急了，提着灯笼就顺着河边找起来，跑了一会，他停下脚步，心中又想：“不对啊，这河水浅得很，连膝盖都不能没过，怎么可能淹死人，再说父亲是和村民一起去的，就算有事村民们也会照顾……呀，莫非是遇到了强盗，将父亲绑票了去，想要勒索钱财？”
王平安忽地想道，这两天他家可收到大笔的礼物，不少人都知道，如有强盗得到消息，今天父亲出村，可不正是强盗们动手的好时候！
心里一担心，他顺着河道就跑了起来，想找到些蛛丝马迹。灯笼摇摇晃晃，跑不多远就熄了，他又没带火折，着急间顺手将灯笼扔了！一路小跑，跑出一里多地，忽见前面草丛里嗖嗖窜出两人，拦在了路的当中，这两人俱是身高
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