李清现在卖的雪泥已经不是帘儿和小雨在阆中小屋里搅拌出的那种，配方几经改进，又采用了蔗糖，虽然成本增高，但甜度增加，使口感更好，为保证雪泥松软细腻，李清又设计一套搅拌装置，让配好的原料在搅拌中逐渐冷却凝固，而不再使用冰粉。
雪泥的配方和制作流程绝对机密，除了李清和帘雨外，就只有老员工刘野掌握，刘野便是李清第一个雇用的伙计，今年二十二岁，父母早逝，家里只有个姐姐，现在李清给他的工钱已经到了每月三十贯，囊中虽丰盈，但他并不乱花，每月的钱都攒了下来，他平时住在得月楼客栈，自从推出雪泥后，李清便任命他负责整个雪泥的生产。
雪泥由于采用了蔗糖，成本陡增，再加上昂贵的包装和品牌服务，售价奇高，已经不是一般百姓所能承受，更重要是李清将他定位为一种奢侈品，并不靠它来赚钱，而是作为望江酒楼所独有的一种促销手段，再不象阆中那样走平民化道路。
李清将雪泥的生产设在望江酒楼的地下室，刘野每天两点一线往返于客栈和酒楼之间，日子长了，他渐渐腻烦起来，更主要是他喜欢上一个高丽舞姬，舞姬从属的舞蹈团在剑南各地巡演，居无定所，这几日又回到成都，刘野的心已飞，老余的贪杯终于使他找到机会，一连几天都趁夜色偷偷溜出了客栈。
这天夜里刘野照例又去找了舞姬，他终于下定决心要娶她为妻，已经和舞蹈团的东主谈好，以一百贯的价钱替她属身，他已经攒下八十贯，剩下的二十贯决定明天先向东主预支，二人依依惜别，沉醉在爱情中的刘野兴奋地返回客栈。
初冬的成都昼夜温差不大，晴天也不多，常常弥生大雾，今天也不例外，天空阴沉沉的，没有月亮，大街上已经被浓雾笼罩，能见度不到十丈。
刘野急匆匆沿着墙边行走，夜十分寂静，整条大街似乎只听见自己的脚步声沙沙作响，没有其他行人，但不知为什么，他感觉这大街上并不止他一个人，似乎有人在用与他合拍的节奏行进。
这种感觉越来越强烈，他突然停住脚步，猛地回头，眼前依然是灰茫茫一片，并没有半个人影。
越往前走，雾气越冷，也越潮，刘野的头发变得湿淋淋地挂在额前，这条路他走过几次，可今夜却觉得异常的远，长街漫漫无尽头。
又走了一会儿，已经到了驷马桥附近，这一带的雾气有些稀薄，可以看得远些，在薄雾中刘野隐隐看见了望江酒楼，上方有微弱的灯光透出，从灯光的高度可以判断出那应该是望江酒楼的五楼，
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