一个负责东边厂区卫生工作的同事带他到劳保科领了一双手套和一个口罩。他最初不习惯带，就那么直接干活儿。
那同事说，你不戴手套，手弄得脏兮兮，黑乎乎的，去食堂买饭人家都嫌；至于戴口罩是为了保护自己，不让灰尘通过呼吸道进入肺部，你长期扫地，灰尘多，不加以保护，弄得不好，工资没拿到几多，还会搞一个肺病身上，那就划不来了。
刘继善负责西边厂区打扫卫生，自此，他就全副武装，戴上手套和口罩投入到这个平凡而枯燥的保洁工作中去。刘继善最初的念头挺好，从家里带吃的用的来，不花费所发的工资，可是当每月的工资发到手，他却控制不住地花用。
别人说，你当清洁工，要多吃猪血，吸肺里的灰尘，虽然你打扫灰尘是戴了口罩，但是难保没有一点灰尘进入呼吸道。刘继善采纳了这个意见，几乎每隔一两天就到屠宰场或菜市场去买猪血，有时还称一两斤肉吃；还有人说，你现在是工人了，要讲究一点，要买些好衣服包装一下自己的形象，你在厂里上班可穿差点，可是走出厂子，不能穿差了。
这样，第一个月发了工资，刘继善买了几H猪血吃，还在服装超市买了一套西服，身上的钱所剩无几，只够带一袋牙膏、一支牙刷回去，连洗脸毛巾都没有钱买了，只能洗从家里带来的旧毛巾。