东头过铁路，到铁路工区去，有一个北方人家里养了许多画眉鸟，你找他买，出高点价，看行是不行？
钱魁听他这么说，揣着5张10元的钱币，出了集贸市场，挤出人群，走一段路，过了铁路，眼前就是铁路工区，还没有走过铁路就听到鸟叫，咴哩咴哩地叫，声音清脆悦耳。
他抬头就看见一棵高大挺拔绿叶如盖的梧桐树干上挂着一只圆形鸟笼，笼子里有一只浅黄色羽毛的鸟，它的眼睛圆圆的，环一道白圈，它翘着排笔似的律动的尾巴，仰起颈项，望着偃蹇欹侧的树隙外高朗幽蓝的天空，仿佛蕴涵了许多情愫要抒发出来，以至它张开的不太长的尖喙，转动如簧巧舌，兴致盎然地唱着只有鸟们才能听懂的歌。
走到这里，钱魁虽然听不懂，却很爱听。他驻足静听片刻，突然搞笑地重重地一拍巴掌，那只鸟霍地受到惊吓，就不叫了，缩回脖颈，鸟瞰着树下的人，感觉这人像是图谋不轨。它在笼子里提防地跳一下，又平静下来，但笼子还在晃动。
那是一只做工精致的笼子，笼盖是一块浅蓝的有机玻璃，镶嵌在围成木栏的笼桶上，笼底当然也是一块圆形的木栏铆着。在那鸟笼桶壁的一面，开了一个小门，小门也是木栏钉成的，现在正关着，门闩是一寸横木。
钱魁望着那小门，估摸可以伸进一只手，刚好够着这种鸟雀出入。在那鸟笼里还铆着一个婴孩拳头大的小勺，里面可能盛的是鸟粮，那小勺旁边是一只白瓷酒盅，也许里面装的是鸟儿的饮用水，酒盅的下托被鸟笼的底盘固定着，所以不必担心被鸟儿踩翻。
钱魁还是第一次看到这种鸟，他又注意到鸟儿眼睛周围的一道白圈，看上去，就像画过眉毛，这让他想起菜贸市场里的那个摊贩所说的工区里有一个北方人家里养了许多画眉鸟，莫非这种鸟就是画眉鸟？
现在他站在这里听到鸟叫，绝对不是面前这棵梧桐上鸟笼里的鸟叫。这只鸟心有余悸，还在笼子里沉默。他循着鸟声，仰面看见院子里另几棵高大的梧桐树上也都一般无二地挂着型号差不多的鸟笼，鸟笼里也都有类似的眼睛周围有一道白圈的爱唱歌的鸟。