伍夫人打开院门，偕武郎中径直走进房屋，穿过中堂。朝西一间房是卧室，门是敞开的。他们走过去，卧室里一片死寂，听不到躺在床上的伍大成的鼾声，哪怕是轻微的鼾声。
伍郎中把药箱放在靠墙边的桌上，立马走近床沿，伸手朝伍大成的鼻孔一探，等候片刻，眉毛一皱。之后惊骇地讲，夫人，伍知府已经没有气息了。
伍夫人走近床沿，举起那泛着昏黄光泽的蜡烛照一照，发现伍大成翻白的眼睛定住了，她便用一只手推搡着伍大成还有点微温的遗体大声哭喊，官人，你醒醒啦！我请伍郎中给你看病来了，官人，你醒醒啦！……
伍郎中又伸手掐伍大成的人中，不济事；又掀开被盖摸其胸口，也没有气息动静。遂退开来，挈起那放在桌上的药箱，朝仍在哭喊的伍夫人摇头说，晚了，真是晚了，眼下就算扁鹊、华佗在世，也没有回天之力。夫人节哀，伍某告辞了。
七七四十九天后，患急病暴毙的伍大成已经“末七”，伍夫人却还是一身缟素不卸。
这天正是礼拜天，眼泪未干神色忧悒的伍夫人出现在天主教堂门口。一个脖子上戴着饰有十字架项链的女信徒来到她面前。
女信徒说，夫人，来这里有什么事吗？
伍夫人说，我想找神父问一件事。
女信徒说，神父正在教堂里做礼拜，要等会儿。言毕便离开了。
将近午时，教堂里的众信徒很有秩序地依次出门。
女信徒找到依然在门口徘徊的伍夫人，领着她走进说事厅面见神父。
神父用一口蹩脚的国音问道，你是教徒吗？
伍夫人摇头。
神父诧异地讲，不是教徒，找我干啥？
伍夫人回答，听说你们外国来的神父能通正神，驱逐邪魔。所以想找你问一件事。
神父一听，来了兴致。他说，你说的不错，什么事尽管讲。
伍夫人说，我丈夫伍大成生前做过知府，离休回乡养老不久，患急病去世，我想找你打听一下，我丈夫的灵魂现在哪里？仅此而已！
神父说，我一看你穿一身白，可能是问这方面的事。算你找对人啦！我不但可以告诉你丈夫的灵魂在哪里，还可以把你丈夫的灵魂招回来和你见面说话。
伍夫人说，那太好了。我正想和我丈夫说说话。
神父说，不过，要作法招魂才能满足你的愿望。
伍夫人问，有什么要求吗？
神父说，要收
…。。