这一路行来，中间虽然有过多次波折和反复，不过总体的路线还是偏向西北，越来越接近海岸。
走了大约一小时，附近树木的平均高度缓慢下降，树种也从茂密的红衫和冷杉变为多种树木混杂，比如毛山榉、雪松、橡树、柏树、枫树、黑核桃树等等，理查德在地上跳来跳去寻找掉落橡果和核桃，不过现在还没到果实成熟的季节，这些都还不能吃。
中午的时候，他们遇到了一条小河，流量和宽度都比以往遇到的小溪要大，深度起码能没过成年人的腰，涉水过河有一定的危险性。
他们决定在这里先解决午饭，然后再沿着河往上游走，寻找较浅较窄的位置过河。
就在张子安琢磨狼群打算吃什么当午饭的时候，那条年轻公狼兴冲冲地叼着一只奇怪的猎物回来了，像是一只超大号的耗子。它跑到法推面前，像献宝一样把猎食放下来，虽然它肚子也饿了，但头狼理应先享用食物，这是狼群的规矩。
“这是什么？”
法推还真没见过这种奇怪的动物。
年轻公狼显然不可能说出答案，张子安已经认出来，回答道：“这是一只河狸鼠。”
“河狸鼠？”
法推疑惑地闻了闻，在恶疫的威胁下，它不确定这种动物能不能安全食用。
“嗯，这是一种原产于南美洲的动物……”他感觉它不一定知道南美洲在哪里，又补充道：“就是很远很远的南方。”
“很远的南方？”法推想了想，“也就是说，这种动物的家不在这里？”
“是的，你们可以放心食用，因为河狸鼠在这里算是外来入侵物种，繁殖能力惊人，一只成年的母河狸鼠一年内能生出200只后代，在这里泛滥成灾，已经形成生态灾难。”
他捡起细树枝，撬开这只被咬死的河狸鼠的嘴，露出它那又长又尖的大板牙，说道：“跟其他啮齿类动物一样，河狸鼠的门牙会无限生长，所以它们总要啃食东西来磨牙——柔软的草叶和野果显然起不到磨牙的作用，所以它们会啃树。”
动画里的河狸鼠啃树的样子往往挺可爱，所以很多人不明白河狸鼠的危害，它们啃树的效率堪比电锯，轻松就能把一棵成年人大腿粗的树从树根处啃断——真啃断也就罢了，更危险的是那种只啃了一半的树，树干被啃出一个巨大的缺口，只剩一半与树根连接，随时可能倒下砸到人。
不仅如此，河狸鼠还会在河滩、海岸、甚至水坝边挖洞筑巢，看似平坦的河滩可能已经
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