百花洲上以一只不起眼地黑背虫“摸不得”横扫群虫夺魁，赢了上万两银子，时隔八个月，旧地重游，身份地位已经迥异，他的死对头镇南节度使魏博、魏觉父子一个身死、一个入狱，洪州再没有能威胁他的人物了，对了，还有“赛郭解”宋武，不知此人现在如何了？
范判官带着两个府兵先行一步，去洪州刺史府报信，等周宣一行来到州衙前。陈济之父陈恕已经在门前相迎。
周宣滚鞍下马，以子侄礼相见。
陈恕赶紧扶起，笑呵呵道：“自去年重阳与周贤侄别后，老夫在洪州也常能听到有关周贤侄的传闻，都是佳话啊。”
寒暄数句，陈恕请周宣、范判官、祁将军入州衙坐下，静宜仙子等人也进内院拜见陈恕夫人。
周宣问：“陈伯父，陈济还在永安都护府练兵吗？近期可曾回来？”
陈恕道：“济儿四月中旬回来过，迎东宫去建州视察新军。东宫知道五月二十八日是林都护次子大婚之期，留下话说，到时他会赶到江州，与周宣表兄一晤。”
周宣道：“甚好，我也有事向东宫禀报。”
陈恕向周宣介绍了镇南都护府下辖的三州十三县的局势，魏博一党已被清理干净，换上的一批州县长官都是由东宫亲自遴选的、政声颇好地下层官吏，镇南节度使由他陈恕暂领。
当晚陈恕在洪州刺史府大开筵席，宴请周宣一行，觥筹交错。热闹非凡。
夏侯流苏偷偷出了府衙，孤身前往洪州烟花之地，找到鸣玉楼，却依然没有得到连昌公子的回话，夏侯流苏只好怏怏回到刺史府，与侍婢鱼儿小声商议，决定继续跟着周宣去江州。此时若是擅离，误了大事连昌公子定会怪罪，周宣在江州至少要呆半个月，连昌公子有足够时间赶来布置。
小婢鱼儿在心里说：“是夏侯小姐自己不愿意离开周宣吧，我在鸣玉楼听得多了，女子对她第一个男子总是念念不忘地，唉，小姐以后有苦头吃啊。”
夏侯流苏没想那么多，她陷于单方面的热恋中，她想：“清源应该可以与唐国相安无事的。那我就一直做周宣的侍妾好了。”但一想到陈思安的野心，她又忐忑不安，只怕事情没有她想得这么简单。
因思念江州的两位小娇妻心切，周宣次日便辞别了陈恕启程去江州，四十四名奉化府兵也是归心似箭，路上行程颇快，于五月十六日酉末时分赶到了江州东门。
此时城楼大门已闭，只留小门出入，祁将军高声叫门，把守城门校尉一看。月色正明，
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