朱元丰将图纸收好，他又道：“我听说曹家的事情了。”
范宁点点头，“三祖父是什么态度？”
“我觉得是好事，但我不太明白，曹家想从联姻中得到什么？”
朱元丰毕竟是大商人，他更多是从利益方面考虑。
“曹家或许是想要更好的一座海岛，他们对我确实是有所求。”
“那你自己呢？”
朱元丰又问道：“你自己想答应吗？”
范宁摇摇头，“我不知道！个曹家之女是什么模样，多少岁数，我都一无所知，况且这件事还得先告诉佩儿。”
“佩儿那边我已经发鸽信告诉她了。”
院门外传来朱洁的声音，只见她从外面走进来，笑道：“这个曹家之女是曹佾的三女儿，名叫曹秀，年方十七，长得美貌端庄，如果不是因为辈分关系，她原本是要进宫为皇后，曹太后居然要把她许配给你，阿宁，太后不是一般的看重你啊！”
范宁沉默片刻道：“明天我要进宫和曹太后谈一谈，这门婚姻是曹家求我，必须要有条件。”
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次日上午，范宁求见曹太后，曹太后令人将范宁带到慈安殿。
“臣范宁参见太后！”范宁上前躬身施礼。
曹太后坐在一幅竹帘之后，身影若隐若现，她声音依旧柔柔道：“范爱卿免礼，赐座！”
“谢太后！”
范宁坐在一只绣墩上，曹太后淡淡问道：“范爱卿打算何时回泉州？”
“再过两三日，微臣就回泉州。”
“还要去新大陆吗？”
“打算明年春天出海，准备充足后前去全面探查。”
“明天春天，恐怕很多人都会跟随你前去。”
“微臣明白，可以一同前去，曹国舅也和我说好了。”
“曹国舅？”
曹太后笑了笑，“恐怕你很快要改称呼了吧！”
范宁沉默片刻：“这是太后决定的吗？”
“你很聪明，和你谈话很省力。”
曹太后摆摆手，“都退下！”
二十几名宫女和宦官都退了下去，大殿内就只剩下范宁和曹太后两人。
曹太后沉默良久道：“滔滔有一个贴身宫女叫做凝碧，滔滔病逝前后，她也正好回家给父亲奔丧，她现在住在一个秘密的地方，她知道得太多，我打算让她彻底闭嘴，条件就只有一个，你娶曹秀为下
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