曹操作为三国一方霸主，创业之路虽然比刘备轻松些，可也是历尽艰辛，无数次差点丧命。或许是曹操运气太好，每次险象环生之际，总有人救他一命。
比如宛城之战的时候，张绣本来已经投降了，但曹操好色，要张绣的婶婶来侍寝，结果张绣大怒来偷袭，曹操的长子曹昂、爱将典韦战死，曹操却得以活下来。
三国时期救过曹操性命的不止典韦，最著名的当属吕伯奢，当时曹操刺杀董卓失败，被全国通缉成逃犯，一路逃到吕伯奢家里，他认为吕伯奢会害自己，就反杀了吕伯奢，不料却杀错好人，对于错杀吕伯奢，曹操是很痛心的，心中懊悔不已。
除了吕伯奢之外，曹操还杀过几个救命恩人，可曹操杀完人之后，不仅没有丝毫懊悔之情，反而还对救命恩人一番嘲笑，手下人对曹操的做法也十分欣赏。
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曹操凭借过人的才智，不到几年的时间就平定了北方，从而窃取天下。可是当时名义上皇帝是汉献帝，因此有些忠君爱汉人士视曹操为曹贼，一直想除贼兴汉，可是又无兵马，只好联合一些忠诚汉室的诸侯带兵进驻许昌灭曹。
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黄奎，黄琬之子，在朝廷任门下侍郎。眼见曹操“挟天子以令诸侯”的国贼行径，常常梦中怨醒，一心想除掉曹操。
这一日曹操催督起军征伐刘备，遣黄奎为行军参谋。请黄奎和到京城里的马腾议行兵之事，置酒给马腾接风。
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马腾，据传是汉伏波将军马援的后代。
他的父亲曾任天水兰干尉，后失官留居陇西，娶羌女为妻，生下马腾。
马腾长八尺余（约合现今1.85米），身体洪大，面鼻雄异，有点儿欧洲人的相貌特征，但是，他的性格贤厚，很亚洲，人们都很敬佩他。
汉灵帝末年，被州郡署辟为军从事，掌领部众。累迁至偏将军。初平三年（191年），与韩遂共同率众前往长安，被任命为征西将军。兴平元年（193年），马腾企图连结种邵等诛杀权臣李傕（jué）、郭汜（sì），但为其所败，只得回到凉州。不久被赦免，拜安狄将军。
其后与韩遂结为异姓兄弟。建安七年（202年），转为征南将军，开府。后与韩遂不和，互相攻击。建安十三年（208年），被徵为前将军，假节，封槐里侯，屯槐里。
之后，马腾听从张既的建议，入朝担任卫尉。
衣带诏事件，马腾是参与人。马
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