建安二十四年（219年）六月，刘备继取汉中后，派孟达、刘封攻占汉中郡东部的房陵、上庸等地，势力有所扩展。七月，孙权欲攻合肥，魏军大部调动淮南防备吴军。镇守荆州的关羽，抓住战机率主力北攻荆襄。
曹操从汉中回长安，派于禁增援樊城。关羽水淹七军，俘于禁、斩庞德，一时威震华夏。
陶婉又给吕蒙出了一计，让吕蒙如此如此，这般这般。
吕蒙想想，说，“这得让主上配合。”
于是，吕蒙给孙权上书说：“关羽攻打樊城而留下很多守兵，必定是害怕我袭击他后方的缘故。我时常生病，可以以治病为名，分一部分士兵和我一起回建业。关羽听说这个消息后，就会撤掉守兵，全部开赴襄阳。那时，我们的大军走水路，乘船逆流而上，乘他不备，袭取他的空虚所在，那么就可以夺得南郡，擒获关羽。”
上书后，吕蒙就声言病重，孙权则公开下达文书，召他回建业。
关羽闻讯果然中计，逐渐把守备兵力调往樊城。
吕蒙返回建业，陶婉当然随行。途经芜湖，帐下右部督（孙权的禁卫军统帅）陆逊前来拜见，对吕蒙说：“关羽和您的防区相邻，为什么远远离开，以后不会为此而担忧吗？”
吕蒙说：“的确如你所说，可是我病得很重。”
陆逊道出了吕蒙伏下的军机。
吕蒙大惊，但为不泄露军机，便说：“关羽素来勇猛善战，我们很难与他为敌，况且他已占据荆州，大施恩德和信义，再加上刚刚取得很大成功，胆略和气势更加旺盛，不易对付。”
陆逊走后，吕蒙出了一头冷汗，陶婉问其由，吕蒙就把陆逊悟断军机一事当陶婉说了，陶婉思谋了一会儿，说，“这个陆逊是人才，你可以向主上荐之。”
后吕蒙拜见孙权，孙权问谁可以替他在陆口指挥，吕蒙极力推荐陆逊，并说：
“陆逊思虑深远，有能力担负重任，看他的气度，终究可以大用；而且他没有大名声，不是关羽所顾忌的人，没有人比他更合适了。
“如用他，应该要他在外隐藏锋芒，内里观察形势，寻找可乘之机，然后向敌人进攻，可以取得胜利。”
孙权下令，由陆逊代替吕蒙。
陆逊来到陆口，也使诈术，他马上写信给关羽，表示自己对他的仰慕，又说绝不与关羽为敌。关羽愈发大意。
关羽新得人马数万，粮食匮乏。为解燃眉之急，关羽竟擅自强占东吴贮
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