子汉，应该明白大势。方今天下纷纷离乱，有功，得不到赏赐，无功，也受不到责罚，为何要逼迫我呢？”
说着，命人将盾牌立在地上，远远开弓射去，箭把盾牌都射穿了。追兵一方面觉得鲁肃的话有道理，一方面估计凭自己的力量也奈何不得他，只好退回。
鲁肃顺利到达居巢。
不久，周瑜东渡长江，投奔孙策，鲁肃与他同行，把家留在了曲阿。
见到孙策后，孙策很赏识鲁肃。但是，鲁肃做事一向很谨慎，虽然孙策诚心相邀，但，鲁肃一个岔打过去，没有应答。
…… ……
不久，鲁肃的祖母去世，他回东城去办理丧事。周瑜闻讯，也风尘仆仆赶到曲阿，像自己的祖母一样前去奔丧。可是，二人都在殡丧之屋都看到老太太踟蹰走动。
周瑜说，“把我吓得头发都竖起来了。”
盛传，老太太的魂灵始终跟着鲁肃，像小时候一样，护佑着他。
安顿好老人家，周瑜劝鲁肃和自己投奔孙氏兄弟。
时孙策已经去世，孙权仍住在吴郡。
周瑜劝鲁肃说，“过去马援答复光武帝说过，‘当今时势，不仅君主可以选臣下，臣下也可以选择君主’。如今孙权亲信贤人智士，接纳奇才异能。况且我听说古代哲人论证，接承天命替代刘氏者，必定起于东南，推算历数观察形势，最终会造建起帝王基业，与天命相符合，也正在东南。现在正是有识有志之士归附英杰的时代。我正领悟到这个道理。”
鲁肃从其言，和周瑜一同奔赴吴郡，面见孙权。
周瑜向孙权推荐鲁肃，说他有才干，可为辅佐之臣。并且建议孙权应该多方搜罗鲁肃这样的人才，以成就大业，不能让他们流散外地。
孙权与鲁肃交谈，非常高兴。等在场宾客起身退出时，鲁肃也告辞而出。但不一会儿，鲁肃又被孙权悄悄领了回来，合榻对饮。
孙权对鲁肃说，“当今汉室如大厦即倾，四方纷乱不已，我继承父兄创立的基业，企望建成齐桓、晋文那样的功业。既然您惠顾于我，请问有何良策助我成功？”
鲁肃回答说：
“过去汉高祖耿耿忠心想尊崇义帝而最后无成，这是因为项羽加害义帝。如今曹操，犹如过去的项羽，将军您怎么可能成为齐桓公、晋文公呢？以鲁肃私见，汉朝廷已不可复兴，曹操也不可一下子就能除掉。
“为将军考虑，只有鼎足江东，以观天下变幻形势。天下局势如此，据
…。。