《离思赋》只有短短的四百多字，可是在字里行间不难看出她对哥哥是十分想念的，独自在深宫中过着寂寞的生活，一直郁郁寡欢，在看到哥哥送来的词的时候，她的情感终于宣泄而出：“怀愁戚之多感兮，患涕泪之自零”、“长含哀而抱戚兮，仰苍天而泣血”，一句句饱含思念和无奈之情的诗句让人感慨不已，而其中的悲怨的气息也可以让人感受到那种多重情意十分地真切。
她哥哥左思决心写出《三都赋》(三都即邺、成都、建业)，但感到自己资料缺乏，便请求朝廷提出让自己担任一名管理图书和著作事务的秘书郎，获得准许。
《三都赋》问世后起初不受重视，经皇甫谧、卫权、张华等人的推荐，引发轰动，留下了“洛阳纸贵”的典故。
左芬也擅长文学创作，她容貌不美，司马炎仍因其文采和品德而礼遇她，常令她撰写文章，并加以赏赐。
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西晋初年，在科学技术领域也有杰出人物。
地理学家裴秀作为开晋元勋，受到司马炎的信任与重用，在司马炎在位期间担任司空，创作《禹贡地域图》，并在序中提出了“制图六体”，即绘制地图的六个基本要点:比例尺，方位，交通路线的实际距离，地势起伏，地物形状，倾斜缓急等。
这是地图学上划时代的创新，除了经纬度和等高线外，已经包括了现代化制图的基本要素。
医学家皇甫谧，多次受到司马炎征召，但他始终推说有病，婉言谢绝，司马炎尊重了他的意愿。
一次皇甫谧向司马炎借书，司马炎索性赠送一车书给他。
皇甫谧终身不仕。
他著有《针灸甲乙经》。此书不仅在我国医学史上是一部伟大的著作，而且还流传到国外，影响朝鲜、日本。
此外，在司马炎在位期间，《汲冢书》出土(具体时间有咸宁五年 、太康元年 、太康二年等说法)，其中包括著名的《竹书纪年》。司马炎将之收藏在秘府，并命人加以整理、隶定，受命及主动参与整理的包括时任中书监荀勖（xù）、中书令和峤、著作郎束皙等。
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司马炎在位20多年。他曾为经济、文化的发展做出了突出的贡献。但是，受时代的影响，他在政治制度上基本上沿用了汉代以来的分封制，严重地削弱了中央集权的巩固。
再加上他晚年生活奢侈腐化，公开卖官，宫中姬妾近万人，上行下效，各级官吏不理政事，斗富成风，奢侈之风
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