正是“桃园三结义”的几位分崩离析的时候：刘备投靠袁绍，关羽被曹操俘获，在曹操阵营里韬光养晦，护卫着他的嫂嫂（刘备的夫人），时刻准备着“千里走单骑”呢。
曹操知道关羽一定得走，但是，没走前，你就得为我曹操战场上效命，于是，就参加了和袁绍军对垒的征战中。
刘备倍儿清楚关羽在曹操那里，可是，是不是就参加这场战役，不是很清楚，就在颜良临走前，偷偷地嘱咐于他。
颜良被杀之前，各版本皆有颜良想要问话的描述。
毛本为“方欲问时”，黄本和汤本，朱本为“却欲问之”，嘉靖本为“恰欲问之”。
甚至在古典戏曲《白马坡》中亦有颜良出战前刘备与颜良谈话的情节，可见在作者罗贯中原意的《三国演义》中颜良之死，颜良是由于刘备嘱托而不打算和关羽打斗从而被杀。也就是说，人家颜良还没想和你老关打呢，你上来就是一刀？
——这谁跟你玩呀？
因为根据刘备对关羽的描述，颜良会一眼就认出，来将是刘备的“吾有一弟”，认为关羽是因为知道刘备在袁绍这里，而来投奔的，想问问关羽（“方欲”“却欲”“恰欲”）的时候，嘴还没等张开，关羽虎拉巴唧的，上来就是一刀，那谁不死呀？
要是有打斗的思想准备，真刀真枪，马上马下地斗起来，指不定谁能打过谁呢，怎么也不至于一刀就把我砍死吧？
…… ……
关于和颜良相关的女人，洒家找到了颜良的七十一代孙颜宇虎，我问他，“你七十一代爷有女人吗？”
“废话，”颜宇虎反呛我，“没有女人，我是怎么流传至今的？”
“可也是。”我说，“我实际是想问，他有几个女人？”
颜宇虎可能扳着手指算了算，说，“那时候，又是那么著名的大将，有三五个女人，算事吗？”
我心里嘀咕：“著名”，怎么“著名”？死的速度著名吧。但是，我没说，这话说出去，他那受得了？说不上拿什么话呛我呢。
…… ……
有关颜良的身世，知之甚少，不知他的家事。根据南朝梁时颜之推所撰《颜氏家训》中的《诫兵篇》，在训示子孙不要从事武职时，提到祖上“齐国有颜涿聚，赵国有颜最，东汉末年有颜良，东晋有颜延，都担任过将军的职务，最终都遭到悲惨的命运。”
颜良或与颜之推有同族之谊，甚至可能就是山东临沂人。
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